Berjalan di air suam, perhatikan jarak jauh dan kumpulkan kerang laut. Siapa yang pernah ke Laut Utara, dia tahu apa itu - airnya yang cetek. Tempat ini, yang berada di bawah air di air pasang dan mengalir di air surut, hanya wujud kerana bulan. Kerana dialah yang membuatnya sehingga sebidang tanah selebar beberapa kilometer ini dilanda banjir atau dikeringkan dua kali sehari.
Tetapi bulan memberikan lebih dari sekadar pemandangan indah, pasang surut dan perairan cetek. Terdapat banyak kesan tidak langsung - tetapi sekiranya berlaku, bulan memainkan peranan penting dalam kehidupan di Bumi. "Pengaruh terpenting bulan di Bumi adalah bahawa ia telah menstabilkan iklim selama lebih dari empat bilion tahun," jelas ahli geologi Ulrich Köhler dari Institut Sains Planet di Pusat Aeroangkasa Jerman di Berlin. Kerana tanpa bulan, paksi bumi akan bergetar lebih banyak lagi. Khatulistiwa berada pada sudut 23.5 darjah ke orbit di mana bumi bergerak mengelilingi matahari. Inilah sebabnya mengapa terdapat musim yang berbeza dalam setahun - seperti yang kita ketahui. Sudut kecondongan ini sangat stabil, dan tepat kerana bulan dan graviti.
Kembali pada tahun 1990-an, sekumpulan saintis yang diketuai oleh ahli astronomi Perancis Jacques Laskar mengira apa yang akan berlaku jika bulan tidak ada: selama berbilion tahun yang lalu, sudut kemiringan Bumi akan berubah sebanyak 85 darjah. Ini bermaksud bahawa paksi putaran Bumi berada pada tahap orbitnya.
Bagaimana rupanya dapat dilihat pada contoh Uranus. Dengan sudut kecenderungan 97 darjah, ia berputar mengelilingi Matahari sedemikian rupa sehingga selama satu setengah tahun hemisfera utara dipusingkan ke arah Matahari, dan pada separuh kedua tahun ini - selatannya. Sekiranya perkara yang sama terjadi di Bumi, iklimnya akan berbeza: "Sekiranya tidak ada bulan, suhu di Bumi mungkin akan mencapai tahap yang melampau," jelas Koehler. Selain itu, menurutnya, angin yang lebih kuat akan bertiup di planet kita.
Satu lagi kesan penting Bulan adalah bahawa ia melambatkan Bumi dengan graviti. "Ini seperti menggulung telur mentah dan rebus. Mentah berhenti lebih cepat, "kata Köhler. Ini disebabkan, menurutnya, fakta bahawa telur cair di dalamnya juga berputar dan dengan demikian terhambat. Dan tanpa Bulan, hari-hari di Bumi akan menjadi lebih pendek.
Dan secara umum, ada kemungkinan bahawa tanpa Bulan tidak akan ada kehidupan di Bumi, dengan hari-harinya yang lebih pendek dan iklim yang lebih keras. Keadaan cuaca di Bumi relatif stabil selama empat miliar tahun. Mungkin inilah yang menyumbang kepada kemunculan kehidupan, - saintis menekankan, - kerana alam menyukai keadaan yang stabil.
Ahli astronomi Stephen Kane dari University of California tidak syak lagi bahawa bulan adalah salah satu syarat utama untuk munculnya kehidupan di Bumi. Dia mencari planet yang dapat dihuni - dan pada masa yang sama mengkaji pengaruh bulan di Bumi.
"Bulan berperan dalam asal-usul kehidupan di Bumi," tegas Kane. Pertama sekali, intinya adalah genangan air kecil di tepi pantai, yang pada saat air pasang berada di bawah air, dan air surut terputus dari laut. "Lumpuh ini mempunyai kepekatan nutrien yang sangat tinggi yang berpotensi menyumbang kepada perkembangan kehidupan," jelas Kane. Untuk menemui planet yang dapat dihuni di luar sistem suria, dia dan rakannya mengkhususkan tepat pada planet yang mempunyai satelit.
Video promosi:
Setakat ini, carian ini belum berjaya. Namun, Kane menghubungkan ini terutamanya dengan alasan fizikal: "Kita sekarang dapat mengatakan dengan yakin bahawa banyak planet tidak dapat memiliki satelit."
Para saintis telah mengkaji planet dari sistem Trappist-1, yang terletak kira-kira 40 tahun cahaya dari Bumi. Tujuh planet berputar di sekitar bintang ini. Mungkin ada "zon yang dapat didiami" seperti yang disebut oleh ahli astrobiologi (iaitu, kawasan di mana mungkin terdapat air dalam keadaan agregat cair) - tetapi tidak ada bulan. Sebab: Gaya graviti bintang terlalu kuat untuk satelit mempunyai orbit stabil di sekitar planet. "Ini bermaksud bahawa di banyak planet ini, keadaan iklim akan menjadi huru-hara - seperti di Bumi jika tidak ada bulan," kata Kane.
Friederike Meier
