Akibat kejatuhan asteroid, suhu global rata-rata permukaan Bumi akan turun sebanyak 8 darjah Celsius
Kejatuhan asteroid bersaiz sederhana - berdiameter kira-kira satu kilometer - di Bumi secara dramatik dapat mengubah iklim planet kita selama beberapa tahun, dengan prospek "zaman ais baru", menurut penyelidikan baru.
Menurut portal Live Science, para saintis yang diketuai oleh Charles Bardeen dari Pusat Nasional Penyelidikan Atmosfera di Boulder, Colorado, AS, mensimulasikan situasi ketika asteroid dengan ukuran kira-kira satu kilometer akan jatuh di sebidang tanah di Bumi. Perlanggaran seperti itu cenderung membentuk corong berdiameter sekitar 15 km, yang akan menyebabkan sejumlah besar habuk memasuki atmosfera. Ini akan menimbulkan kebakaran berskala besar yang akan menimbulkan banyak jelaga ke udara (dengan syarat asteroid tidak jatuh di padang pasir di mana terdapat sedikit tumbuh-tumbuhan). Dalam "senario terburuk," menurut Charles Bardeen, debu akan kekal di atmosfer selama kira-kira 6 tahun, dan jelaga selama kira-kira 10 tahun.
Zarah-zarah debu dan jelaga, apabila dipanaskan di bawah cahaya matahari, akan memanaskan stratosfer dengan ketara, mempercepat tindak balas kimia yang memusnahkan ozon, yang diketahui dapat melindungi Bumi dari sinaran ultraviolet yang berbahaya. Para saintis menganggarkan bahawa tahap ozon akan turun sebanyak 55%, menjadikan indeks UV di kawasan tropika mendekati 20 (menurut Badan Perlindungan Alam Sekitar AS, indeks UV 11 atau lebih tinggi bermaksud "risiko bahaya yang melampau akibat tinggal tanpa perlindungan) matahari"). Jelaga dan habuk di atmosfera juga akan membantu mengurangkan jumlah cahaya matahari hingga 70% pada satu atau dua tahun pertama.
Akibatnya, suhu global rata-rata permukaan Bumi akan turun sebanyak 8 darjah Celsius, yang, menurut Charles Bardeen, "setara dengan suhu zaman ais."
Juga, penurunan sinar matahari dan curah hujan akan menyebabkan penurunan produktivitas tanaman sekitar 50%. Para saintis menyatakan bahawa asteroid mestilah sekitar 10 kali lebih besar untuk menyebabkan kepupusan massa. Asteroid, yang dipercayai para saintis membunuh dinosaur, mungkin berukuran sekitar 10 km.
Alexander Kornev
