Pada tahun 1846, di Griswold, Connecticut, Horace Ray tertentu meninggal kerana tuberkulosis. Selama enam tahun ke depan, dua anak lelaki dewasa juga meninggal - dan disebabkan penyakit yang sama.
Dan ketika, dua tahun kemudian, anak ketiga jatuh sakit, saudara-mara dan rakan-rakan keluarga Rey hanya dapat menemukan satu penjelasan logik: orang mati memakan hidup orang yang hidup dan, dengan itu, membunuh mereka. Untuk melindungi anak lelaki yang masih ada, saudara-mara menggali dan membakar mayat vampir yang diduga.
Kes ini jauh dari unik. Contohnya pada tahun 1874, seorang penduduk Pulau Rhode yang putus asa bernama William Rose menggali kubur puterinya sendiri dan membakar hatinya.
Amalan menggali dan membakar ini, serta usaha lain untuk menenangkan si mati, yang tidak membiarkan mereka hidup dalam damai, telah meluas di banyak negara Barat hingga awal abad ke-20. Orang yakin bahawa hanya dengan cara ini mereka dapat mencegah orang mati menghisap nyawa daripada hidup.
Hari ini, vampir kelihatan kepada kita sebagai bangsawan canggih penghisap darah dalam jubah - atau, paling teruk, remaja seksi dengan kulit berkilau di bawah sinar matahari. Walau bagaimanapun, selama berabad-abad, di kebanyakan negara, dari orang Yunani kuno dan penduduk Eropah Timur hingga orang Amerika pada abad ke-19, vampir dianggap sebagai mangsa penyakit mematikan (atau, kadang-kadang, sebagai penjahat yang mati tetapi tidak tenang) yang menyedut nyawa mangsa mereka dengan dunia lain.
Untuk tidak membiarkan roh-roh jahat ini masuk ke kampung-kampung mereka, saudara-mara yang masih hidup berusaha menyelamatkan orang-orang mati secara fizikal di kubur, sehingga boleh dikatakan, untuk menghalangi jalan si mati.
Tahun lalu, ahli arkeologi Bulgaria menemui dua rangka dengan batang logam yang menonjol dari tulang rusuk mereka - orang-orang ini jelas disyaki melakukan kekejaman setelah mati. Hanya di Bulgaria sahaja terdapat sekitar seratus kubur seperti itu.
Musim panas ini, para penyelidik menemui kubur di Poland di mana kepalanya dipotong dan diletakkan di lutut. Mungkin, penguburan berharap dengan cara ini dapat menunda pemberontakan dari kubur vampir yang berpotensi - sebelum mereka pergi berburu, mereka harus terlebih dahulu mencari kepala mereka.
Video promosi:
Di sebuah kampung Itali, vampir yang diduga itu dikebumikan dengan bata di mulutnya.
Kegigihan mitos vampir dijelaskan oleh kurangnya pemahaman orang tentang apa yang berlaku pada seseorang selepas kematian. Orang-orang Slavia yang kafir jelas tidak mengetahui apa-apa mengenai penguraian daging, tetapi walaupun setelah berabad-abad, orang-orang merasa malu dengan kenyataan bahawa ketegangan mortis digantikan oleh kelenturan anggota badan, yang menjadikan mayat itu lebih menyerupai orang yang hidup. Juga, cecair yang timbul dari saluran pencernaan yang terurai, penduduk kampung dapat disalah anggap sebagai darah segar.
Akhirnya, ketakutan serupa berpindah ke Dunia Baru. Pada abad ke-19, wabak tuberkulosis merebak di New England. Orang ramai mula menyedari bahawa saudara-mara mereka yang meninggal akibat penyakit ini mula lemah, sakit dan akhirnya pergi ke tanah perkuburan setelah mereka tersayang. Ini sebelum teori bakteria muncul, sehingga orang tidak dapat memberikan penjelasan rasional. Di satu kota di Connecticut, misalnya, mereka berusaha mengalahkan penyakit itu dengan menggali mayat saudara-mara yang sudah meninggal dan melipat tulang mereka secara melintang.
Penulis Scotland Emily Gerard adalah yang pertama menyusun mitos Eropah Timur yang menimbulkan praktik "pengebumian vampire." Inilah yang dia tulis dalam sebuah artikel tahun 1885 yang diterbitkan dengan judul "Transylvanian Prejudice":
"Roh yang gelisah yang dikenali sebagai 'Strigoi' sama sekali tidak jahat. Namun, penampilan mereka tidak memberi pertanda baik dan boleh menjadi pertanda penyakit serius atau musibah besar. Perkara lain adalah "vampir" atau "nosferatu", yang pastinya dianggap hamba kejahatan. Setiap petani Romania mempercayai keberadaan mereka sama kuatnya dengan adanya syurga dan neraka."
Dan tidak lama kemudian, buku Bram Stoker "Dracula" (yang, by the way, sebahagiannya berdasarkan bahan-bahan yang dikumpulkan oleh Emily Gerard), diterbitkan pada tahun 1897, dan kemudian penyesuaian filemnya pada tahun 1931, disatukan dalam pikiran berjuta-juta gambar seorang vamir yang hampir sama dengan dia muncul kepada kita hari ini.
