Pasukan dari University of Pennsylvania yang diketuai oleh Profesor Shelley Berger telah mengembangkan teknologi untuk memprogramkan semula semut untuk mengubah tingkah laku mereka. Di masa hadapan, sistem yang serupa dapat diterapkan dengan jayanya kepada orang lain. Menulis mengenai Surat Harian ini.
Semut mempunyai kecerdasan kolektif, tetapi individu masing-masing dapat diprogram ulang sepenuhnya oleh perubahan dalam pengaturan gen mereka. Pakar yakin bahawa mekanisme seperti itu dapat digunakan dengan sukses di masa depan untuk mengawal tingkah laku haiwan besar dan juga manusia.
Para saintis telah mengembangkan sistem untuk menukar gen tanpa perlu mengubah DNA mereka secara berterusan. Mereka mendapati bahawa manipulasi seperti itu memungkinkan untuk memprogram ulang semut dan mengubah tingkah laku mereka, termasuk mengubah pekerjaan mereka. Jadi, semut yang lebih besar biasanya terlibat dalam perburuan, dan individu dengan ukuran lebih kecil - dalam masalah sehari-hari, termasuk merawat larva. Walau bagaimanapun, para penyelidik dapat "membuat" mereka bertukar peranan.
Para pakar menggunakan sekeping DNA dalam bentuk protein sfera yang disebut histon. Dengan menggunakan proses asetilasi, mereka dapat membuka helai DNA, menjadikannya mudah untuk "menulis semula" gen. Mereka juga menggunakan protein CBP, yang terlibat dalam pembelajaran dan fungsi memori.
Menurut para pakar, fakta bahawa SVR memainkan peranan penting dalam mewujudkan pelbagai bentuk tingkah laku sosial semut menunjukkan bahawa penemuan ini mungkin mempunyai implikasi yang luas untuk memahami organisasi sosial dan makhluk lain. Suatu hari, teknologi ini dapat digunakan pada manusia juga.
