Telah diketahui bahawa pada Zaman Pertengahan orang tidak memperhatikan kebersihan mereka. Untuk semua pakaian mewah mereka, orang kaya berjaya mencium bau busuk sehingga mereka sendiri pingsan!
Di Yunani Kuno dan Rom Purba, penjagaan diri adalah wajib. Di Rom sahaja, terdapat beberapa ratus tempat mandi, tempat orang datang hampir setiap hari. Dengan berkembangnya agama Kristian, semua istilah kuno dihancurkan dengan dalih bahawa melihat tubuh orang lain yang telanjang adalah dosa besar.
Pada abad kelima belas dan keenam belas, tuan-tuan dan puan-puan yang mulia mencuci diri setiap beberapa bulan sekali, tetapi pada abad kelapan belas, penerapan prosedur air dilupakan sepenuhnya. Diketahui bahawa Raja Perancis, Louis the Fourthenth, mandi hanya dua kali dalam hidupnya, dan dia tidak begitu menyukainya sehingga dia berhenti mencuci seumur hidupnya.
Pada Zaman Pertengahan, orang tidak memikirkan hakikat yang perlu dipenuhi di tempat-tempat yang dikhaskan khas. Bahkan di Versailles yang megah tidak ada jamban, dan golongan bangsawan menjalankan perniagaan mereka di koridor dan sudut bilik di belakang tirai.
Topi berbulu lebar yang popular pada masa itu sama sekali tidak digunakan untuk perlindungan dari sinar matahari atau hujan. Orang terpaksa memakainya kerana takut aliran air kumbahan, yang dicurahkan oleh penduduk kota langsung dari balkoni mereka, boleh jatuh di kepala mereka.
Sehingga zaman kita, buku teks perubatan Dr. Biltz masih ada, di mana dia menulis bahawa "orang biasa tidak berani mencuci badan mereka di bilik mandi atau sungai, kerana sejak lahir mereka tidak masuk ke dalam air." Di samping itu, seringkali penggunaan prosedur air disamakan dengan kegilaan, dan dia dirawat dengan kraniotomi. Bukan kaedah yang sangat menyenangkan!
