Selama seratus tahun yang lalu, perubatan telah membuat lompatan paling kuat dalam sejarahnya. Seseorang mungkin mendapat gambaran bahawa bagi kebanyakan penyakit, doktor tahu, jika bukan penawarnya, sekurang-kurangnya penyebabnya. Tetapi ini tidak berlaku: terdapat banyak penyakit di dunia yang masih membingungkan sains.
Penyakit perang
Pada tahun 1991, hampir satu juta tentera, yang dipimpin oleh 700,000 tentera AS, melintasi sempadan Kuwait yang diduduki Iraq dalam Operasi Gurun Ribut, juga dikenal sebagai Perang Teluk. Konfrontasi yang singkat tetapi berskala besar dengan tentera Iraq ini berakhir dengan kemenangan yang menentukan bagi gabungan antarabangsa dan sebahagian besarnya menentukan hubungan Barat dengan dunia Arab. Tetapi selain dari kepentingan sejarahnya, "Desert Storm" telah menjadi salah satu fenomena perubatan paling misterius pada akhir XX - abad awal XXI.
Tidak lama setelah kembali ke Amerika Syarikat, tentera mula mengadu kesihatan mereka. Keluhan ini sama sekali tidak memberi gambaran keseluruhan. Gejala veteran Desert Storm berkisar dari masalah pening, kelemahan, dan ingatan yang tidak jelas dan tidak jelas sehingga sakit sendi, otot dan kulit yang sangat spesifik. Perpaduan tidak diperhatikan: ada yang sakit kepala, ada yang sakit perut, ada yang sekaligus.
Tidak menghairankan bahawa sejak sekian lama doktor enggan mengenali tajuk penyakit sepenuhnya atau sekurang-kurangnya sindrom untuk timbunan gejala ini, kerana sesuatu yang kurang jelas disebut, tetapi masih holistik dari segi sebab, gambaran klinikal dan akibatnya. Tetapi ketika ada puluhan bahkan ratusan ribu keluhan, tidak mungkin lagi mengabaikan "Sindrom Teluk Parsi". Gejala serupa mula muncul di kalangan veteran negara lain yang turut serta dalam operasi di Kuwait.
Untuk sementara waktu, doktor mengaitkan malaise veteran dengan gangguan tekanan pasca trauma (PTSD). Pada tahap perkembangan psikiatri sekarang, ini tidak begitu berbeza dengan kebiasaan abad pertengahan untuk menjelaskan semua penyakit dengan "darah buruk." PTSD adalah "baldi" di mana para doktor mencurahkan rasa tidak senang setelah ada kejutan saraf: perang, serangan penjenayah, kehilangan orang yang disayangi.
Sekiranya tidak ada definisi yang jelas, maka tidak ada penawarnya. Selama bertahun-tahun, mereka berusaha merawat "Sindrom Teluk Parsi" secara eksklusif dengan latihan psikologi.
Video promosi:
Tetapi semakin jauh, keadaan semakin buruk. Sepanjang sepuluh hingga lima belas tahun, banyak doktor dan penyelidik percaya bahawa tekanan bukan sekadar masalah. Sebagai contoh, di kalangan veteran Perang Teluk, kejadian sklerosis lateral amyotrophic, penyakit yang teruk dan tidak dapat diubati yang dihidapi oleh Stephen Hawking, misalnya, telah meningkat dua kali ganda. Jauh lebih sukar untuk menjelaskannya dengan saraf yang hancur daripada pening.
Foto: depositphotos.com/ Stefanedwards1
Situasi itu didorong oleh kekhasan kelompok sosial, yang diserang penyakit aneh ini: hubungan veteran dengan pemerintah secara tradisional tidak begitu hangat. Di Amerika, walaupun dana tinggi dan status tentera yang diberi hak istimewa, ketidakpuasan dengan Washington hampir merupakan elemen wajib dalam latihan ketenteraan. Sudah tentu, teori konspirasi mula muncul di kalangan veteran: pemerintah didakwa meracuni ketenteraannya sendiri dan menutup jalan mereka dengan tangan doktor yang korup.
Pada tahun 2009 saja, sebuah jawatankuasa pakar Universiti Boston yang ditugaskan oleh pemerintah AS menyusun laporan setebal 450 halaman mengenai penyakit ini dan menyimpulkan bahawa berdasarkan bukti yang ada, "tidak ada keraguan bahawa Sindrom Teluk adalah penyakit sebenar."
Lima tahun telah berlalu sejak pengiktirafan rasmi ini, tetapi penyebab sindrom tersebut masih belum jelas. Banyak saintis cenderung pada versi keracunan. Senjata kimia, atau sebaliknya, penawar yang kurang difahami yang diberikan kepada askar untuk profilaksis, selalu muncul dalam senarai hipotesis semasa. Tetapi walaupun terdapat dalil-dalil yang masuk akal dari para penyokong versi ini, bahan beracun tertentu yang boleh menyebabkan perkembangan "sindrom Teluk Parsi" belum dijumpai.
Penyakit konservatisme kuliner
Perang Teluk adalah penyakit yang lama dianggap fiksyen, tetapi akhirnya terbukti meyakinkan. Terdapat juga keadaan terbalik: penyakit yang dianggap nyata, sebenarnya, boleh berubah menjadi fiksyen. Ini adalah kisah sindrom restoran Cina. Walaupun bertema Asia dan juga nama protagonisnya, kisah ini adalah keturunan Amerika. Secara amnya, orang Amerika sangat gemar pergi ke doktor dan mencipta penyakit.
Pada bulan April 1968, Dr Robert Ho Man Kwok menulis surat panjang kepada jurnal perubatan berpengaruh New England Journal of Medicine. Di dalamnya, dia bercakap tentang pergi ke restoran Cina. Untuk memahami keadaannya, anda perlu menilai konteks masakan: pada tahun 1960-an, masakan Amerika berada di puncak era makan malam gelombang mikro dan makanan industri yang lain, sama sekali tidak mempunyai rasa. Sekiranya hari ini restoran Cina disatukan dengan kuat ke dalam industri makanan segera global, maka sos manis dan masam serta kaldu daging yang pelik sepertinya merupakan tarikan rasa eksotik bagi orang Amerika.
Kunjungan Dr. Ho Man Kwok ke restoran Cina tidak berjalan lancar. Lehernya sakit, lengan dan seluruh badannya lemah. Penulis mencadangkan - semata-mata dalam kerangka hipotesis yang menggembirakan - bahawa sensasi ini mungkin disebabkan oleh penggunaan monosodium glutamat dalam masakan Cina.
Monosodium glutamat
Foto: depositphotos.com / flas100
Di sinilah kejahilan orang Amerika 1960-an dalam soal masakan dunia menjadi jelas. Faktanya ialah glutamat telah digunakan dalam makanan Asia selama berabad-abad dan dalam kuantiti yang banyak. Ia terdapat dalam banyak komponen penting dari masakan Cina, Jepun, Thailand - dalam kicap, rumput laut, sup daging. Glutamat adalah salah satu asid amino yang paling banyak terdapat dalam protein, dan hampir semua makanan protein mengandungi sejumlah besar protein. Ini adalah makna biologi penggunaan glutamat dalam makanan: kerana gula bertanggungjawab untuk kemanisan, jadi glutamat bertanggung jawab untuk "kandungan protein" - "rasa kelima", juga disebut kata Jepun "umami".
Walaupun berbilion-bilion orang Cina mengonsumsi glutamat berkali-kali lebih banyak daripada Dr. Ho Man Kwok tanpa masalah, hipotesis mengenai bahaya glutamat dan "sindrom restoran Cina" telah mendapat kemasyhuran yang belum pernah terjadi sebelumnya dan masih tetap popular di kalangan orang biasa.
Sementara itu, selama 45 tahun, kenyataan Robert Ho Man Kwok tidak menemui sebarang pengesahan. Banyak kajian menunjukkan bahawa glutamat diet tidak mempengaruhi kesihatan atau umur panjang, dan gejala yang dijelaskan oleh orang selepas makan itik Peking adalah pelbagai dan sukar untuk dijelaskan.
Keselamatan glutamat dan kekurangan hubungan yang signifikan antara bahan ini dan kebas leher hari ini tidak menimbulkan persoalan bagi sebahagian besar saintis. Tetapi bagaimana jenis penyakit yang melanda Dr. Ho Man Kwok dan banyak pesakitnya di seluruh dunia? Hari ini, doktor tidak tahu apa masalahnya, dan memang mereka meragukan bahawa "sindrom" itu wujud - menurut beberapa versi, ia hanyalah psikosis besar.
Mungkin bahaya monosodium glutamat tetap menjadi hipotesis doktor eksentrik, jika pada tahun berikutnya - pada tahun 1969 - sebuah artikel belum diterbitkan dalam jurnal Science, yang menimbulkan kepanikan di sekitar bahan ini. Artikel tersebut menunjukkan bahawa glutamat dapat menyebabkan kelainan perkembangan pada tikus. Seorang lelaki Amerika di jalanan mengambil kesimpulan ini berdasarkan iman, tanpa menjelaskan secara terperinci, dan judul "kimia" yang salah digunakan untuk monosodium glutamat, yang sangat berbahaya bagi kesihatan. Lelaki di jalanan itu tidak memperhitungkan satu perkara sahaja: haiwan eksperimen dalam artikel malang itu setiap hari diberi makan setara dengan 300 g (dari segi berat manusia) glutamat tulen! Pada tahun-tahun berikutnya, ketika kajian diulang dengan jumlah bahan yang lebih masuk akal, tidak ada bahaya yang dijumpai. Perhatikan bahawa jika kajian 1969 menggunakan garam meja dan bukannya glutamat,tikus tidak akan bertahan lebih lama daripada beberapa hari - ia bahkan tidak akan mengalami penyimpangan dalam pembangunan.
Foto: depositphotos.com / Hackman
Penyakit ketiadaan
Semakin misteri penyakit ini, semakin tajam perbahasan di sekitarnya. Sekiranya doktor tidak mempunyai jawapan, maka orang awam mula mencari jawapannya sendiri - dan ini jarang berakhir dengan baik.
Pada tahun 1943, ahli psikologi kanak-kanak Leo Kanner menggambarkan tingkah laku pelik tetapi agak serupa dari lapan lelaki dan tiga gadis yang dengannya dia bekerja. Di antara mereka adalah, misalnya, Donald, lima tahun, yang “paling suka bersendirian, hampir tidak pernah berlari ke ibunya, tidak memperhatikan ayahnya yang pulang ke rumah, tidak peduli dengan saudara-mara ketika berkunjung… dia berjalan dengan senyuman di wajahnya, mengulangi hal yang sama pergerakan … memutar semua yang berputar … Saya melihat kata-kata secara eksklusif secara harfiah, secara langsung … Memasuki bilik, saya benar-benar mengabaikan orang dan segera beralih ke objek.
Sepanjang tahun ini, penerangan yang serupa tetapi sedikit berbeza mengenai beberapa kanak-kanak lagi diterbitkan oleh pakar pediatrik Hans Asperger. Tidak seperti Donald, Fritz yang berusia enam tahun "cepat belajar bercakap dalam keseluruhan ayat dan tidak lama kemudian bercakap" seperti orang dewasa "… Tidak pernah mengambil bahagian dalam permainan berkumpulan … Tidak memahami erti hormat dan sama sekali tidak peduli dengan kewibawaan orang dewasa … Dia tidak menjaga jarak dan bercakap tanpa rasa malu walaupun dengan orang asing … mustahil untuk mengajarnya bersikap sopan … Fenomena aneh lain adalah pengulangan pergerakan dan tabiat yang sama."
Kedua-dua karya klasik ini menentukan apa yang disebut sebagai spektrum autisme - dari bentuk "asas" yang dijelaskan oleh Kanner, hingga bentuk yang lebih bersosial, yang bersempadan dengan bentuk penyakit yang benar-benar buruk, yang kini disebut sindrom Asperger.
Kontroversi utama autisme berkisar pada persoalan utama: adakah kejadian penyakit ini meningkat di seluruh dunia? Bilangan kanak-kanak yang didiagnosis menderita autisme telah meningkat dalam beberapa tahun kebelakangan. Banyak lagi: menurut beberapa anggaran, sepuluh kali. Sekiranya penyakit itu benar-benar menyebar dengan begitu cepat, maka ini adalah alasan bukan hanya untuk membimbangkan, tetapi untuk panik skala penuh: alasannya mesti dicari baik dalam makanan, atau dalam kebiasaan kita, atau pada sesuatu yang lain yang dapat berubah secara dramatik selama beberapa dekad terakhir.
Sebaliknya, lonjakan autisme diperhatikan dengan latar belakang ledakan aktiviti saintifik dan kesedaran masyarakat di kawasan ini. Pada tahun 1960, tidak ada yang mengetahui mengenai autisme. Hari ini perkataan ini didengar baik dalam perubatan dan di kalangan orang yang jauh dari sains. Sejak akhir 1990-an, jumlah artikel mengenai autisme telah meningkat sepuluh kali ganda. Para saintis yakin bahawa sekurang-kurangnya sebahagian besar "wabak" autisme adalah akibat daripada diagnostik yang lebih baik dan hanya memperhatikan masalah ini.
Nampaknya, autisme selalu ada, sebelum ini tidak disebut. Oleh itu, sama sekali tidak perlu mencari penyebabnya dalam vaksinasi atau racun perosak yang disembur oleh pemerintah dunia. Lebih-lebih lagi, kajian statistik berskala besar baru-baru ini membantah hubungan antara autisme dan vaksinasi. Ini, bagaimanapun, tidak meniadakan persoalan tentang apa yang, bagaimanapun, menyebabkan autisme, dan apakah ada satu alasan untuk tingkah laku aneh kedua-dua Donald dengan keutamaan mereka terhadap objek kepada orang, dan Fritz dengan ketidakpekaan mereka terhadap peraturan sosial. Perkara lain tidak jelas: adakah mungkin untuk meningkatkan atau mengurangkan kemungkinan terkena autisme pada anak anda sendiri?..
Sebagai contoh, diketahui bahawa ibu bapa muda mempunyai anak autis lebih jarang daripada yang tua. Bagaimana dan mengapa ini berlaku, tidak ada yang tahu pasti. Menurut salah satu versi, intinya adalah bahawa ibu bapa tua menghasilkan anak-anak yang "cacat" pada dasarnya. Ada kemungkinan orang yang cenderung kepada sifat autistik berkahwin kemudian. Kecenderungan ini dapat diturunkan kepada keturunan, oleh itu, rata-rata, ibu bapa "terlambat" mempunyai lebih banyak anak autistik.
Perkara yang sama berlaku untuk faktor-faktor lain yang mempengaruhi autisme, seperti pencemaran udara atau ubat-ubatan semasa kehamilan. Ratusan karya menunjukkan hubungan pengaruh luaran tertentu dengan bentuk autisme tertentu, tetapi tidak ada yang dapat dianggap perlu atau mencukupi.
Kemungkinan besar, tidak ada satu penyebab luaran autisme. Tetapi sains perubatan moden, dengan cepat maju ke arah pendokumentasian dan pengkatalogan setiap molekul dalam tubuh, akan segera menjawab persoalan mengenai apa itu autisme. Dan ini sudah menjadi langkah serius untuk rawatan.
Hari ini, terdapat dua sudut pandangan yang berbeza mengenai sifat autisme. Menurut salah satu dari mereka, penyakit ini mempunyai batasan yang jelas: pesakit menonjol dari norma tidak hanya kuantitatif, tetapi kualitatif. Sebaliknya, "spektrum autisme" begitu kabur sehingga tidak ada peralihan tajam antara sihat dan sakit. Salah seorang penyokong teori ini yang paling terkenal, psikologi Britain, Simon Baron-Cohen terkenal dengan penyelidikannya mengenai kebolehan matematik dan logik kanak-kanak autistik. Pada tahun 1990-an, Baron-Cohen pertama kali menarik perhatian mereka untuk memahami "matematik" tentang realiti: kanak-kanak autistik, misalnya, sering berminat dengan kereta, kalendar, nombor, dan objek berputar. Menurut ahli psikologi, autisme hanyalah bentuk cinta yang teratur dan menyakitkan,di mana seseorang dapat menavigasi hanya dengan peraturan yang tegas, berdasarkan alasan yang logik, dan tidak dapat menyelami kehalusan yang tidak bermakna seperti norma sosial dan peraturan etika. Ini, dia percaya, menjelaskan peningkatan kemungkinan mempunyai anak autis pada orang tua dengan IQ tinggi: seorang geek sudah separuh autis.
Foto: depositphotos.com
Penyakit angin musim sejuk
Autisme adalah penyakit sistem saraf, salah satu yang paling kompleks dan misteri di dalam badan kita. Dalam hal ini, hanya sistem kekebalan tubuh yang dapat menandinginya - dan dia juga selalu memberikan kejutan yang tidak dapat dijelaskan kepada doktor.
Penyakit Kawasaki adalah penyakit radang yang berlaku hampir secara eksklusif pada kanak-kanak Asia. Sistem kekebalan tubuh, dalam kemarahan yang tidak dapat dijelaskan, menyerang kapal ke seluruh badan, merosakkan lapisan mereka - dengan kemungkinan komplikasi di jantung. Keradangan biasanya berlangsung selama beberapa minggu.
Penyakit ini, walaupun sangat tidak menyenangkan dan berbahaya, agak jarang berlaku dan sukar untuk mendapat perhatian dari pemikiran sains perubatan terbaik, jika tidak kerana gangguan yang menyerang: para saintis sama sekali tidak memahami apa yang menghidupkan sistem kekebalan tubuh dengan cara ini.
Epidemiologi penyakit Kawasaki tidak asing lagi. Pertama, ia diedarkan secara aneh di seluruh dunia. Yang paling penting, orang Jepun sakit dengannya, diikuti oleh Amerika, dan terutama penduduk Kepulauan Hawaii. Penyakit yang sangat serupa tetapi tidak serupa berlaku di Eropah. Sebilangan besar saintis cenderung untuk mempercayai bahawa kedua-dua penyakit ini adalah satu: berdasarkan bukti sejarah, patogen misteri pertama kali muncul di Eropah dan hanya kemudian, dalam bentuk yang sedikit diubah suai, sampai ke Asia, di mana ia sekarang paling banyak.
Kedua, kejadian penyakit Kawasaki sangat berbeza dari orang ke orang. Orang Asia - tanpa mengira geografi - lebih kerap jatuh sakit. Saudara-mara mereka yang telah pulih juga mempunyai peluang meningkat untuk dijangkiti. Dengan kata lain, genetik mempengaruhi kerentanan terhadap patogen yang tidak dikenali. Oleh kerana itu, sangat sukar untuk mempelajari penyakit ini: ia mempunyai ciri-ciri penyakit keturunan dan penyakit berjangkit, dan satu atau yang lain belum jelas.
Ketiga, penyakit Kawasaki bermusim. Tetapi di sini juga, tidak ada kepastian: di "hot strip" (Jepun-USA-Eropah), kejadian puncaknya jelas jatuh pada musim sejuk, dan di bahagian lain di dunia - jika perlu. Para saintis telah berusaha untuk tidak menerangkan keseluruhan perkara ini selama lima puluh tahun. Hanya dalam beberapa tahun kebelakangan ini petunjuk awal penyelesaian mungkin muncul. Pada tahun 2011, pasukan saintis antarabangsa dari Jepun, Amerika Syarikat dan Sepanyol membuat penemuan yang luar biasa. Sekiranya kes itu berkaitan dengan penyakit lain, maka para penyelidik kemungkinan besar akan meyakinkan rakan-rakan yang ragu-ragu selama bertahun-tahun tentang kebenaran data mereka. Tetapi penyakit Kawasaki tidak "ada."
Ternyata, peta penyebaran geografisnya sangat tepat jatuh di atas angin dunia Pada musim sejuk, angin kencang bertiup ke arah Jepun dari Asia Tengah, yang bertepatan dengan wabak tahunan penyakit Kawasaki. Pergantungan yang serupa terhadap angin diperhatikan di Hawaii dan San Diego, di mana para saintis mengukur. Nampaknya, apa sahaja yang menyebabkan penyakit Kawasaki, "sesuatu" ini dibawa oleh benua oleh angin.
Akhirnya, pada bulan Mei tahun ini, langkah lain diambil untuk memahami penyebab penyakit Kawasaki. Menurut penyelidik di University of California, China adalah sumber semua masalah. Lebih tepat lagi, di kawasan agraria di timur laut negara ini. Para saintis mengesyaki racun penyebab penyakit mungkin terkandung dalam kulat Candida mikroskopik, yang DNAnya dijumpai dalam sampel meteorologi.
Jamur mikroskopik seperti jamur genus Candida
Foto: flickr.com / Yale Rosen
Tetapi buat masa ini, ini hanya dugaan. Beberapa penyelidik sangat menentang: mereka berpendapat bahawa Candida tidak sesuai untuk peranan patogen sukar difahami, kerana biasanya lebih banyak pada musim panas, dan ini bertentangan dengan data epidemiologi. Dengan satu cara atau yang lain, nampaknya penyakit misteri itu telah jatuh ke dalam rangkaian para saintis yang keras kepala. Mencari pelakunya adalah masalah masa.
