Dalam permainan video aksi-petualangan Rise of the Tomb Raider, Lara Croft menemui runtuhan peradaban yang dahulunya kuat dan mencari lokasi artifak yang dikenali sebagai Sumber Ilahi, kononnya dikebumikan di kota Kitezh yang hilang. Dan walaupun jalan cerita permainan ini adalah fiksyen, teks sejarah menunjukkan bahawa Kitezh, yang dikenali sebagai Kota Tidak Terlihat, adalah tempat yang nyata, yang dipercayai sekarang terletak di dasar Danau Svetloyar Rusia.
Penyebutan bertulis pertama tentang kota kuno Kitezh adalah dalam Kitezh Chronicle, yang ditulis oleh Orang-orang Beriman Tua pada tahun 1780-an (dalam sejarah Gereja Ortodoks Rusia, setelah tahun 1666, Orang-orang Beriman Lama berpisah dari Gereja Ortodoks Rusia rasmi sebagai protes terhadap pembaharuan gereja).
Menurut catatan ini, kota Small Kitezh pada awal abad XIII didirikan oleh Putera George, Grand Duke Vladimir, di tebing Volga, di daerah Voskresensky di wilayah Nizhny Novgorod. Kemudian dia menemui tempat yang indah di hulu, di tepi Tasik Svetloyar. Di sana dia memutuskan untuk membina kota Big Kitezh. Ia didirikan sebagai kota biara, semua orang menganggap kota ini sebagai orang suci.
“Duke Besar membuat kota yang indah, membangunnya dalam bentuk lingkaran dengan gereja, biara dan istana boyar. Kemudian dia mengepungnya dengan parit dan mendirikan dinding dengan celah, tulis Adele Barker dan Bruce Grant di The Russia Reader: History, Culture, Politic. Pembaca Rusia: Sejarah, Budaya, Politik.
Tasik Svetloyar di daerah Voskresensky
Foto: Domain Awam
Video promosi:
Kemusnahan Kitezh
Pada tahun 1238, Rusia Timur Laut ditawan oleh orang Mongol di bawah pimpinan Khan Batu, yang memerintah pada tahun 1207-1255. dan merupakan pengasas Golden Horde. Setelah mengepung kota Vladimir dan kota-kota sekitarnya, khan mengetahui tentang kota Kitezh yang kuat dan bertekad untuk menawannya. Pertama, orang Mongol datang ke Kitezh Kecil. Grand Duke George pergi menemui mereka dan bertempur dengan mereka, tetapi pada akhirnya dia terpaksa melarikan diri ke arah Greater Kitezh, yang lokasinya tetap tidak diketahui oleh orang Mongol.
Orang Mongol di bawah tembok Vladimir
Foto: Domain Awam
Batu marah dan memerintahkan untuk menyeksa para tahanan sehingga mereka memberikan lokasi Greater Kitezh. Tawanan tidak mengkhianati rahsia kota suci mereka, kerana, dalam keyakinan mereka, ini akan membawa celaka kekal pada diri dan keturunan mereka. Namun, salah seorang tawanan bernama Kuterma tidak tahan dengan penyeksaan itu dan mendedahkan jalan rahsia ke Danau Svetloyar.
Penerangan mengenai peristiwa selanjutnya dalam catatan tersebut tidak jelas dan samar-samar. Satu-satunya yang diketahui ialah Grand Duke berjaya menyembunyikan perkakas gereja di tasik, setelah itu dia jatuh dalam pertempuran. Dengan kehendak Tuhan, kota itu sendiri menjadi tidak kelihatan; air dan hutan kelihatan di tempatnya,”kata Barker dan Grant.
"Kota Kitezh yang Tidak Terlihat". Lukisan oleh Konstantin Gorbatov (1876-1945).
Foto: Domain Awam
Legenda bandar yang tidak kelihatan
Tidak jelas apa sebenarnya yang berlaku pada Kitezh, tetapi selama berabad-abad kehilangannya yang misterius diceritakan dalam legenda dan cerita rakyat. Menurut satu kisah yang terkenal, seluruh kota terjun ke tasik oleh kehendak Tuhan untuk mencegah harta karunnya jatuh ke tangan orang Mongol. Kerana itu, Danau Svetloyar kadang-kadang dipanggil Atlantis Rusia. Legenda mengatakan bahawa tentera Golden Horde menyaksikan dengan kecewa ketika kota itu terjun ke tasik. Perkara terakhir yang mereka lihat ialah kubah berkilau putih di katedral dengan salib. Tetapi sebenarnya, kehilangan bandar itu mungkin tidak begitu besar. Beberapa ahli arkeologi menyatakan bahawa bandar itu mungkin mengalami tanah runtuh, dan itulah sebabnya kota itu jatuh ke tasik.
Menurut cerita rakyat, kota Kitezh hanya dapat dilihat oleh mereka yang suci jiwa dan hati. Mereka yang mempercayai legenda ini sering mengatakan bahawa mereka mendengar bunyi loceng gereja yang datang dari tasik, mereka melihat lampu atau bahkan garis-garis bangunan di bawah permukaan air. Pada masa lalu, para jemaah sering mengunjungi tasik dengan harapan dapat mendengar bunyi loceng. Mereka pergi ke sana untuk berdoa dan meninggalkan persembahan untuk penduduk kota. Dikatakan juga bahawa semasa Perang Dunia II, wanita pergi ke tasik untuk mendoakan anak lelaki mereka.
Pemandangan pentas untuk adegan kedua lakonan keempat dari opera "The Tale of the Lost City of Kitezh and the Maiden Fevronia" oleh komposer Rimsky-Korsakov. 1929 tahun
Foto: Domain Awam
Dalam mencari Atlantis Rusia
Pada tahun 2011, ekspedisi arkeologi dilakukan ke kampung Vetluzhsky untuk mencari peninggalan arkeologi di kawasan Tasik Svetloyar. Penggalian telah menunjukkan jejak penempatan kuno, serta serpihan seramik tradisional Rusia. Para saintis merancang untuk meneruskan penyelidikan mereka. Menurut perkiraan mereka, bukit di mana artifak ditemui selalu rentan terhadap tanah runtuh. Kerana salah satu tanah runtuh ini, kota kuno mungkin terjun ke dalam tasik, yang menimbulkan legenda hebat tentang kota Kitezh yang tidak kelihatan.
Tonton video mengenai bandar Kitezh
