Ski telah digunakan secara kerap dalam urusan ketenteraan sejak abad ke-11. Di Tentera Merah mereka dihargai semasa Perang Musim Sejuk dengan Finland pada tahun 1939-1940: kemudian batalion dan brigade pemain ski pertama muncul. Orang Finland sendiri, yang menggunakan ski tanpa kecuali, memberi contoh. Semasa Perang Patriotik Besar, Tentera Merah secara beramai-ramai memulakan perjalanan.
Batalion ski yang dibentuk dengan cepat membuktikan keberkesanannya. Bergerak dan bermanuver, tersembunyi dengan baik, mereka secara tiba-tiba dapat menyerang musuh di sektor rentan di depan dan pergi dengan cepat. Semasa Pertempuran Moscow dan serangan balas Disember melawan Jerman, lebih daripada 30 unit ski berjuang untuk ibu negara. Hampir semua operasi musim sejuk tahun 1941-1943. dijalankan dengan penyertaan pemain ski. Pada musim perang pertama, mereka sangat berguna, mengimbangi kekurangan unit bermotor. Penembusan di belakang barisan musuh, melakukan sabotaj - tugas-tugas ini diselesaikan oleh tentera di ski. Mereka menghancurkan penempatan belakang barisan depan Jerman. Pada musim gugur 1941 di Chelyabinsk, Perm, Sverdlovsk, Kurgan dan Zlatoust, batalion ski yang berasingan, OLB dibentuk (dalam jumlah 67, lebih daripada 50 ribu orang). Para rekrut adalah ahli sukan dan pemburu dari Ural dan Siberia,serta pelaut Armada Pasifik. Mereka berusaha memberi amunisi, makanan, dan komunikasi kepada para pejuang sehingga mereka dapat melakukan pertempuran secara autonomi selama beberapa hari. Batalion menerima tentera yang kuat secara moral. Unit-unit ini adalah sejenis pasukan khas musim sejuk Tentera Merah. Dengan terlatih, mereka bertempur di bahagian paling sukar di barisan depan, dan dengan keberanian, serangan dan kekuatan mereka mendapat julukan dari "setan putih", "hantu salji" dan "setan Ural" Jerman. Penampilan "setan" ini di belakang tidak menjadi pertanda baik bagi orang Jerman. Hanya tiga batalion ski dari Chelyabinsk, yang memulai jalan tempur mereka pada bulan November 1941, memusnahkan 87 jambatan kereta api pada tahun pertama perang, menggagalkan lebih dari seribu gerabak dengan tenaga dan bekalan Jerman, dan menyerang 24 lapangan terbang lapangan Luftwaffe. Tentera musuh yang terkorban dan cedera tidak dikira.
Yakov Ivanovich Sazanov, yang bertugas di batalion ski 112, mengingatkan salah satu pertempuran di dekat Moscow: "Dua syarikat ski berjaya keluar tanpa disedari oleh musuh di sisi dan belakangnya. Keadaan ini memutuskan hasil pertempuran. Serangan mengejutkan dari sayap dan belakang, serta dari depan, iaitu dari semua sisi, mengejutkan Nazi, dan segera memulakan mundur panik dan tidak teratur mereka. " Dalam keadaan panik, para pejuang Wehrmacht yang melarikan diri membuang sampah, senapang dan senapang dalam penerbangan, tetapi tidak dapat melepaskan diri dari pengejar mereka. Setelah melarikan diri 200-300 meter dari desa yang ditinggalkan, mereka bertemu dengan pemain ski Rusia yang kuat, yang duduk di muka untuk menanti musuh di jalan yang sepatutnya melarikan diri mereka. Pertempuran tidak berlangsung lama. Semua orang Jerman dihancurkan atau ditawan, dan semua harta benda mereka, termasuk peralatan dan bekalan makanan dan peluru, menjadi trofi detasmen Sazonov. Dalam kesejukan 40 darjah, "hantu salji" yang pantas dan menentukan tidak meninggalkan peluang kepada Wehrmacht. Dalam memoarnya, Sazanov mengingatkan semua rakannya sebagai pembela yang layak dan berani di Tanah Air. Kadang-kadang terlalu banyak: "Kelemahan utama pada masa itu adalah muslihat komandan individu yang tidak berguna," kerana pemain ski itu sia-sia untuk kehilangan pegawai mereka yang berani hingga ke tahap remeh.
Menurut Sazonov, orang Jerman sendiri memberikan penilaian tertinggi terhadap kualiti pertempuran batalion ski: "Interogasi dari banyak tentera dan pegawai Jerman yang ditangkap menunjukkan bahawa mereka selalu menyebut pemain ski dengan ngeri." Selepas perang, mereka sangat dihargai oleh Marsekal Uni Soviet K. K. Rokossovsky, yang menyatakan bahawa "batalion ski Tentera Soviet memainkan peranan penting dalam mengalahkan musuh, terutama pada tahap pertama perang." Rokossovsky mengucapkan terima kasih kepada pemain ski atas eksploitasi mereka dan berjanji akan mengingati "kavaleri salji" yang memalukan tentera Soviet.
Pemain ski juga dihormati oleh kenyataan bahawa pada awal perang, ketika mereka memainkan peranan penting, persediaan mereka masih belum mencukupi. Sebagai contoh, ski dibuat dengan kualiti yang buruk, terlalu berat: “Satu blok kukuh! Oleh itu, mereka mengambil papan, membongkoknya - itu sahaja. Papan ini sering bengkok. " Tetapi walaupun pada mereka, dan dilengkapi dengan senapang mesin dan senjata lain, pemain ski dapat dengan mudah membuat jarak 40 km sehari (walaupun peralihan di belakang garis musuh selalu dilakukan pada waktu malam). Sibiryak A. A. Tereshchenko teringat: “Kami mempunyai 3 syarikat di batalion kami. Yang pertama dipersenjatai dengan senjata api PPSh, yang kedua - dengan senapang dengan peluru dari 3 hingga 9 pusingan untuk setiap penembak, yang ketiga - milisi tidak bersenjata. Komandan itu berkata kepada mereka: "Senjatamu ada di medan perang." Dan ada banyak yang tewas pada awal perang, dan tidak ada cukup peluru dan senjata. Tetapi mereka memenuhi tugas mereka. Kami mempertahankan Moscow dan menewaskan Wehrmacht dengan kejam. Orang Jerman, by the way,ada juga pemain ski, tetapi mereka tidak mempunyai kejayaan seperti Soviet. Sehingga akhir perang, Ural dan Siberia mempertahankan reputasi "setan putih"."
Konstantin Dmitriev
