Penyelidikan DNA baru oleh saintis Oxford akhirnya dapat mengungkap misteri Bigfoot. Para saintis menganalisis sampel rambut yeti dan mendapati bahawa makhluk mitos itu mungkin hanya subspesies beruang coklat. Brian Sykes, profesor genetik di Universiti Oxford, yang terlibat dalam kajian ini, adalah rambut dua haiwan yang tidak diketahui yang terdapat di Himalaya barat dan Bhutan.
Saintis itu melakukan ujian DNA dan mendapati: sampelnya 100% sama dengan bahan genetik beruang kutub kuno, yang mayatnya ditemui di Svalbard, kepulauan utara Norway. Setelah mempelajari rahang binatang kuno yang ditemui pada tahun 2007, para saintis sampai pada kesimpulan bahawa 40 ribu tahun yang lalu, beruang putih dan coklat berkait rapat.
Sykes menunjukkan bahawa Yeti yang rambutnya dijumpai di Himalaya adalah hasil dari melintasi dua spesies beruang yang diketahui. Ini tidak bermaksud bahawa haiwan prasejarah masih berkeliaran di pergunungan Asia: kemungkinan besar, Bigfoot adalah keturunan beruang kutub yang ditemui di Svalbard, kata saintis itu. Walau bagaimanapun, penyelidik mengakui bahawa hibrida dapat muncul kemudian dan bebas dari haiwan kuno.
Legenda mengenai Bigfoot yang misterius telah dikumpulkan oleh penduduk tempatan selama beberapa abad. Pendaki telah berulang kali mendakwa bahawa mereka menemui makhluk seperti kera besar. Pada tahun 1951, pendaki Britain, Eric Shipton dapat memotret jejak besar haiwan yang tidak dikenali di kaki Everest, menyebabkan banyak orang mempercayai kenyataan Yeti.
Pendaki Reinhold Messner, yang menjadi orang pertama yang mendaki Everest tanpa oksigen, juga mengaku telah menemui makhluk misteri itu lebih dari satu kali secara bersemuka dan berjaya mempelajarinya secara menyeluruh. Di samping itu, Messner diduga melihat yeti yang disumbat di salah satu kuil yang jauh di Tibet.
Namun, terdapat keraguan di kalangan penduduk tempatan yang hampir tidak dapat menjelaskan asal usul Bigfoot beberapa abad yang lalu, kata Sykes. Ilmuwan itu mengatakan bahawa dia menemukan di salah satu naskah Tibet berusia 300 tahun gambaran saintifik tentang yeti: "spesies beruang yang hidup di kawasan pergunungan yang tidak ramah."
Walau bagaimanapun, kajian Sykes tidak membuktikan bahawa Bigfoot sama sekali tidak wujud: saintis itu hanya menganalisis dua sampel yang terdapat di Asia. Pada masa yang sama, sekumpulan saintis lain yang mengkaji bahan yang diperoleh di hutan Amerika Utara, mendakwa bahawa Yeti tergolong dalam kacukan manusia. Para penyelidik juga merujuk kepada hasil pemeriksaan DNA: secara keseluruhan, 111 sampel darah, kulit dan jenis tisu lain dianalisis selama kajian.
