Para saintis mungkin telah menemui gading raksasa pygmy yang diawetkan sepenuhnya di Pulau Santa Cruz. Dengan pertolongannya, adalah mungkin untuk menentukan bagaimana raksasa, terputus oleh laut yang naik dari California, menjadi lebih kecil dan mati
Para saintis menunjukkan bahawa mammoth, yang pertumbuhannya lebih dari 4 m, berenang dari daratan ke pulau-pulau sekitar 20 ribu tahun yang lalu. Mungkin mereka tertarik dengan padang rumput yang kaya. Kemudian, kerana kenaikan permukaan laut dan keadaan hidup yang keras, rama-rama berubah dan berkurang dengan ketara.
Sebelum ini, saintis telah menemui mayat raksasa dalam jumlah besar di pulau-pulau San Miguel dan Santa Rosa. Tetapi di pulau Santa Cruz, penemuan semacam itu jarang dibuat, kerana bantuan untuk kehidupan raksasa tidak sesuai - kawasan pergunungan dan rumput yang sangat sedikit, yang bermaksud bekalan makanan terhad.
"Ini adalah temuan raksasa yang paling penting dan penting di Pulau Santa Cruz," kata Lotus Vermeer, ketua Konservasi Alam Pulau Santa Cruz.
Mencari gading
Menurut Vermeer, gading itu sengaja dijumpai oleh ahli arkeologi dan pelajar siswazah Universiti California (Santa Barbara) Kristina Gill (Kristina Gill). Dia bekerja di bahagian utara pulau.
"Saya mengkaji struktur geologi kawasan itu, melihat ke atas. Kemudian dia mengalihkan pandangan ke bawah untuk mengambil langkah, dan hampir menginjak gading, "- kata Jill. Dia melihat dengan teliti dan menemui jejak tulang lain di batu pasir. Jill mengambil gambar semua ini dan menunjukkan gambarnya kepada pakar. Foto-foto tersebut diperiksa oleh Larry Agenbroad, pengarah Tapak Air Panas Mammoth di South Dakota. Dari gambar-gambar itu, dia menentukan bahawa di antara tulang-tulang yang ada terdapat gading, beberapa tulang rusuk dan, mungkin, paha raksasa.
Bagaimanapun, pakar lain yang melihat gambar-gambar ini tidak bersetuju dengan penemuan Eigenbrod. Paul Collins, ketua jabatan vertebrata di Muzium Sejarah Alam Santa Barbara, menyatakan bahawa "gading" ini lebih menyerupai tulang rahang paus yang pupus. Dia juga menyatakan bahawa batu pasir yang mengeras di mana tulang ditemukan adalah persekitaran khas di mana mayat haiwan laut paling sering dijumpai.
Teori penampilan mammoth kerdil
Santa Cruz adalah yang terbesar dari lapan Kepulauan Channel yang terletak di Lautan Pasifik. Luasnya 245 sq. km. Para saintis percaya bahawa pada zaman kuno pulau-pulau Santa Cruz, San Miguel dan Santa Rosa adalah satu dengan pulau Acanapa. Pulau besar ini terletak tidak jauh dari pantai California moden. Para saintis menamakannya Santarosae.
Menurut ahli paleontologi, mammoth yang tinggal di wilayah benua Amerika berenang melintasi Selat Santa Barbara semasa Pleistosen, ketika permukaan laut lebih rendah dan Pulau Santarosa hanya beberapa kilometer dari daratan.
Video promosi:
Setelah beberapa abad, permukaan laut mula naik secara beransur-ansur dan segera mencapai masa sekarang. Akibatnya, raksasa itu sepenuhnya terpencil dari daratan. Pulau ini hanya dapat menyediakan sejumlah makanan, jadi dalam perjuangan untuk bertahan hidup, raksasa mulai menyesuaikan diri dengan keadaan hidup setempat. Secara beransur-ansur mereka menjadi lebih kecil dan lebih tangkas.
Hingga kini, penemuan terpenting di Pulau Santa Cruz adalah gading yang dijumpai pada tahun 1985, serta bahagian paha dan humerus yang dijumpai pada tahun 2005. Namun, mereka tergolong dalam mamut biasa yang tinggal di benua Amerika. Tetapi gading yang baru dijumpai cukup kecil, yakni ia boleh menjadi milik seekor raksasa kerdil.
Sebagai tambahan, para saintis telah menemui untuk pertama kalinya tinggalan raksasa di kawasan pergunungan Pulau Santa Cruz. Semua penemuan sebelumnya telah dibuat di wilayah selatan.
Penyelidikan seterusnya
Sekiranya andaian ahli arkeologi mengenai gading itu disahkan, para saintis akan berusaha menentukan usia sebenar penemuan itu dengan menggunakan kaedah radiokarbon. Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa manusia pertama kali muncul di pulau itu ketika terdapat banyak mammoth. Sekiranya demikian, maka haiwan itu dapat dibunuh oleh pemburu primitif. Bukti tertua mengenai aktiviti manusia di pulau itu berusia 13,000 tahun, dan rangka raksasa terbaru berusia 12,800 tahun. Jill baru-baru ini meneliti jejak kegiatan manusia di kawasan pergunungan di pulau itu ketika dia secara tidak sengaja menemui gading di jurang itu.
The Nature Conservancy telah mengundang Eigenbrod untuk mengambil bahagian dalam penggalian bermula minggu depan. Pakar ini telah bekerja di Kepulauan Channel. Pada tahun 1994, Eigenbrod mengambil bahagian dalam pemulihan kerangka mamut kerdil yang hampir diawetkan yang terdapat di Pulau Santa Rosa.
Setelah penggalian dan penggalian tulang berakhir, mereka akan diangkut untuk kajian lebih lanjut ke Museum Sejarah Alam Santa Barbara, yang kakitangannya juga akan mengambil bahagian dalam ekspedisi tersebut.
