Zaman Pertengahan adalah masa yang luar biasa ketika sebilangan besar orang mempercayai sihir, iblis dan kekuatan ghaib yang lain.
Orang-orang selalu takut akan serangan penyihir, roh, ahli sihir jahat yang dapat menimbulkan kerosakan, kutukan atau menimbulkan masalah lain kepada mereka.
Sering kali dikatakan mengenai penyihir bahawa mereka bertemu dengan Syaitan atau pengikutnya dan tidak hanya bertemu, tetapi juga menjalin hubungan intim. Selepas itu mereka melahirkan anak-anak yang hodoh atau makhluk lain.
Satu kisah seperti itu berasal dari Leicestershire, England, di mana seorang wanita berusia 27 tahun bernama Agnes Bowker tinggal pada tahun 1569. Dia adalah anak perempuan tukang daging yang berkhidmat di harta tanah yang kaya dan sehingga beberapa ketika dia tidak menarik perhatian orang ramai.
Bowker belum berkahwin, tetapi tiba-tiba hamil, dan pada 17 Januari 1569, dia melahirkan beberapa makhluk mengerikan yang lebih mirip kucing daripada seseorang.
Bersamaan dengan peristiwa ini, kebakaran hutan yang kuat berlaku di kawasan itu, yang menimbulkan khabar angin popular mengenai hubungan antara dua fenomena ini dan inti syaitan mereka. Bowker sendiri tidak menyangkal apa-apa, dan lebih-lebih lagi, dia menyatakan bahawa anak ini adalah buah hubungannya dengan makhluk ghaib tertentu, dengan siapa dia bertemu beberapa kali.
David Cressy, dalam bukunya Travesties and Transgression in Tudor and Stuart England: Tales of Discord and Dissension, menerangkan kisah ini:
Segera khabar angin sampai ke London sendiri dan kes ini tidak ditulis sebagai jenaka, tetapi mula disiasat dengan serius. Bidan Elizabeth Harrison, yang hadir semasa kelahiran Bowker, disoal siasat dan dia memberi jaminan bahawa semua ini benar.
Lebih-lebih lagi, Elizabeth melihat ayah "bayi" itu, yang sepertinya seperti salib antara beruang, anjing dan lelaki. "Dia juga menyatakan bahawa enam lagi bidan hadir pada saat kelahiran dan melihat makhluk ini.
Bidan Margaret Roos mengatakan bahawa dia membantu "bayi" itu dilahirkan dan bahawa dia belum dilahirkan, tetapi telah mencederakannya dengan cakar tajam ketika dia berusaha menariknya keluar.
Margaret juga memberitahu bahawa Agnes Bowker, ketika membawa janin, bertemu dengan wanita tertentu di hutan, yang meramalkan kepadanya bahawa dia akan melahirkan seekor raksasa bernama Mooncalf. Di England, istilah ini pertama kali disebut anak lembu mutan yang lahir pada Bulan Purnama, dan kemudian disebut juga bayi manusia dengan kelainan kongenital.
Banyak penduduk bandar dan perwakilan paderi diinterogasi, dan mayat makhluk yang dilahirkan itu dijumpai. Semasa ia dibuka dan diperiksa, disimpulkan bahawa ia tidak berbeza dengan tubuh kucing biasa.
Archdeacon Anthony Anderson secara peribadi memeriksa mayat makhluk itu dan mengesahkan bahawa ia kelihatan seperti kucing yang paling biasa dan oleh itu keseluruhannya kemungkinan palsu.
Sementara itu, Bowker terus berbicara mengenai hubungannya yang tidak wajar dengan makhluk iblis yang tidak biasa dan bahkan pernah menyatakan bahawa dia mengahwini Iblis dan bahawa dia mempunyai hubungan dengannya.
Agnes Bowker kucing.
Bowker juga membuat pernyataan bertentangan tentang "anaknya", dia mengatakan bahawa dia dilahirkan mati, kemudian mengatakan bahawa dia berada di bawah pengawasan di desa Gillsborough, dan pernah mengatakan bahawa dia sama sekali tidak ingat apa-apa tentang mempunyai anak.
Ketika Agnes Bowker muncul di mahkamah di hadapan Archdeacon Anderson, bidan Harrison terus meyakinkan bahawa dia secara peribadi melihat kelahiran raksasa itu dan bahawa ayah kanak-kanak itu adalah iblis.
Namun, masih menjadi misteri apa yang berlaku pada anak Bowker. Bowker sudah pasti hamil, tetapi itu satu-satunya fakta yang dapat dibuktikan, kerana ratusan penduduk bandar melihatnya di negeri ini.
Beberapa orang percaya bahawa Bowker dapat membunuh anaknya untuk menyembunyikan "rasa malu" dengan kehamilan di luar perkahwinan. Ada yang percaya bahawa dia benar-benar melahirkan raksasa itu, tetapi juga membunuhnya sehingga tidak ada yang dapat melihatnya. Bahagian lain percaya pada raksasa itu dan bahawa dia masih hidup dan di tempat lain. Tetapi tidak ada yang mempunyai fakta terhadap Bowker.
Akibatnya, Bowker tidak pernah disabitkan atau didapati bersalah atas sebarang kejahatan. Tetapi hanya itu yang kami tahu mengenai akhir kisahnya. Bagaimana kehidupannya berkembang lebih jauh tidak diketahui.
