Selama 70 tahun yang lalu, semua orang bermimpi untuk pergi ke Marikh: jurutera, saintis, orang biasa seperti anda dan saya. Tetapi rancangan indah mereka tidak pernah melampaui rancangan. Tetapi sesuatu nampaknya berubah: NASA memerlukan angkasawan. Calon yang sesuai semestinya ingin pergi ke Marikh. Agensi angkasa, nampaknya, sebenarnya akan ke Mars dengan roket Sistem Pelancaran Angkasa yang akan datang, yang mana ia merekrut angkasawan "sebagai persiapan untuk perjalanan agensi itu ke Mars."
Tetapi perlu diingat, ketika datang ke misi berawak ke Marikh, "persiapan" NASA telah berjalan lancar selama 70 tahun.
Kelewatan ini sekurang-kurangnya sebahagiannya adalah teknikal. Perjalanan ke Planet Merah setanding dengan lawatan ke Antartika, hanya lebih tidak ramah, dan suasananya adalah dua peratus daripada apa yang dapat dilihat di puncak Everest. Belum lagi hakikat bahawa hanya satu jalan yang memakan masa sekurang-kurangnya setahun. Ringkasnya, rancangan yang sangat bercita-cita tinggi di atas kertas akan menjadi perjudian sepuluh kali lebih banyak.
Namun, selama beberapa dekad, jurutera dan ahli politik bermimpi untuk mengatasi semua halangan ini di jalan menuju Planet Merah. Beberapa projek bertujuan memberi inspirasi; yang lain bertujuan meletakkan kaki manusia di permukaan Martian. Tetapi mereka semua mempunyai satu persamaan:
Mereka. Tidak pernah. Tidak. Menjelma. Ke realiti.
Disney dan Jerman (1947-1957)
Video promosi:
Rencana pertama yang masuk akal untuk Mars berasal dari sumber yang tidak dijangka: novel mengerikan oleh saintis genius yang dulu bekerja untuk Nazi. Selepas Perang Dunia II, jurutera roket Jerman Wernher von Braun, yang kemudian merancang peluru berpandu Saturnus untuk misi Apollo, pada dasarnya ditangkap sebagai rampasan perang untuk ujian peluru berpandu V-2 Tentera Darat AS.
Dalam usaha untuk menghidupkan hari-harinya, von Braun menulis Project Mars, sebuah novel mengenai misi berawak ke Mars. "Idea utama, saya fikir, adalah untuk menjauh dari tempat dia berada," kata David Portree, arkib di Pusat Sains Astrogeologi. Tambahan teknikal terperinci untuk novel ini menggambarkan siri kapal angkasa, laluan, dan bahkan tarikh pelancaran yang layak secara fizikal.
Von Braun merancang misi ke Mars pada tahun 1985, dengan sepuluh kapal 4000 tan dan 70 anak kapal. Setelah beberapa bulan berlayar, armada itu mendarat di topi Martian dengan kapal terbang, yang dilengkapi dengan ski. Para angkasawan kemudian terpaksa menempuh jarak 7.500 kilometer untuk membina landasan untuk kapal-kapal selebihnya berhampiran khatulistiwa.
Editor Collier tidak lama lagi terpesona dengan idea von Braun dan menerbitkan serangkaian artikel bergambar mengenai masa depan penerokaan angkasa lepas. Pada tahun 1957, von Braun dan bekas rakan sekerja V-2 Ernst Stühlinger bekerjasama dengan Walt Disney untuk beberapa episod bertema ruang untuk rancangan televisyen Disneyland, termasuk yang mengenai orang di Mars.
Rancangan Von Braun - dan popularisasi tanpa henti mereka - membantu melembutkan persepsi masyarakat Amerika mengenai perjalanan angkasa. "Mereka membuat konsep budaya pop bahawa ini nyata," kata Longsdon.
Rancangan pertama NASA: peluru berpandu nuklear (1959-1961)
Setelah kira-kira enam bulan sejak awal kewujudan rasmi NASA, agensi tersebut ingin sekali menghantar misi ke Mars. Kajian rasmi pertamanya berfungsi sebagai cetak biru untuk rancangan masa depan NASA dan banyak meminjam dari "paradigma von Braun," walaupun jauh lebih kecil dan menggunakan roket terma nuklear yang sangat efisien yang menggunakan reaktor pembelahan untuk memanaskan hidrogen dalam ekzos plasma.
Kerajaan AS melakukan ujian darat terhadap peluru berpandu nuklear ini pada tahun 1960-an, dan sejak itu mereka tetap popular dengan perancang misi NASA. Tetapi menghantar senjata nuklear ke angkasa nampak tidak stabil secara politik: untuk memasukkan roket ke orbit, sejumlah besar uranium harus dilancarkan ke angkasa. Oleh itu, roket tidak pernah meninggalkan permukaan Bumi.
Foto Mars menarik perhatian penonton (1965)
Pada tahun 1966, NASA memperjuangkan hak untuk menghantar angkasawan ke Marikh yang melintas pada tahun 1976. Rancangan Kumpulan Tindakan Bersama (JAG) adalah untuk mengirim kru empat ke Marikh dan kembali tanpa mendarat, melengkapkan mereka dengan teleskop 40 inci dengan mana mereka dapat mempelajari permukaan planet ketika mereka mendekat.
Walau bagaimanapun, gambar baru Mars membatalkan keseluruhan usaha. Penyelidikan terbang Mariner 4 pada tahun 1965 menunjukkan bahawa permukaan tandus planet ini dipenuhi dengan kawah, dan suasananya jauh lebih tipis daripada yang difikirkan sebelumnya, yang menghancurkan usaha kita untuk terbang mengelilingi Marikh dengan kapal terbang.
Kekurangan anggaran, kerusuhan berikutan Perang Vietnam dan kebakaran yang dahsyat di lokasi pelancaran Apollo 1 menambah bahan api. Kongres menolak untuk membiayai program JAG, akhirnya menenggelamkan rancangan untuk terbang pada tahun 1968. Pada tahun-tahun berikutnya, misi Apollo menggantikan semua rancangan lain untuk Mars.
Rancangan Besar Buzz Aldrin (1985 - sekarang)
Pada tahun 1985, angkasawan Apollo 11, Buzz Aldrin mula mengerjakan misi siklik yang kompleks ke Marikh, yang melibatkan dua kapal induk yang mengorbit Matahari dan secara berkala memintas orbit Bumi dan Marikh. Pada puncak misi, laluan bas antar planet ini harus mengangkut kumpulan angkasawan setiap tahun ke koloni tetap di Marikh dan Phobos, salah satu bulan Martian.
Sekiranya rancangan itu terdengar gila, maka itu adalah: Aldrin percaya bahawa jika orang akan pergi ke Marikh, mereka akan pergi lebih jauh.
Selama bertahun-tahun, dia telah menyusun rancangannya dalam banyak buku. Pada bulan April, pelajar Universiti Purdue menyelesaikan analisis teknikal terperinci mengenai rancangan Aldrin. Aldrin sendiri baru-baru ini membuka sebuah institusi penyelidikan di Florida Institute of Technology untuk mengembangkan ideanya untuk bas angkasa.
Tetapi untuk masa yang akan datang, sayap Aldrin telah dipotong oleh politik. NASA mempunyai rancangan yang lebih ketat yang disebut Travel to Mars, tetapi perinciannya belum diumumkan. Jelasnya, jarak dekat akan memerlukan perbelanjaan jangka panjang dengan sokongan beberapa presiden AS berturut-turut.
Keruntuhan USSR dan jalan ke Marikh (1989-1991)
Pada ulang tahun kedua puluh pendaratan bulan Apollo 11, Presiden George W. Bush mengumumkan Inisiatif Eksplorasi Angkasa (SEI), reorientasi semula keutamaan NASA yang kuat, yang akan berakhir dengan pendaratan di Marikh menjelang 2019, ulang tahun ke-50 Apollo 11..
Tidak mungkin Bush sendiri melabur dalam rancangan ini secara peribadi, walaupun dia nampaknya peminat ruang. Pada bulan-bulan sebelum pengumuman itu, dia pada dasarnya menyerahkan dasar ruang Rumah Putih kepada Naib Presiden Dan Quayle dan penasihat ruang Gedung Putih, termasuk ketua Majlis Angkasa Negara Mark Albrecht.
Tetapi sejak awal, rancangan itu cacat: perselisihan antara NASA dan Gedung Putih merosakkan semuanya. "Terdapat salah faham yang luar biasa," kata Albrecht. "NASA semestinya mendapat carte blanche, tapi tidak."
Pada saat SEI sampai di Kongres, tanda harga konservatif $ 450 bilion yang membuat orang-orang berantakan akhirnya menjadi anggota utama Kongres yang membunuh inisiatif itu sepenuhnya.
Orang di Marikh - menjelang tahun 1999! (1990 - sekarang)
Setelah rancangan Bush gagal, penyokong Mars mula mencari rancangan yang lebih bersih dan sederhana. Dengan kata lain, mengapa tidak terus ke Marikh?
Oleh itu, mereka menyebutnya: Mars Direct. Dikembangkan oleh sepasang jurutera aeroangkasa, rancangan itu merangkumi misi robotik canggih untuk menyokong tempat tinggal kru dan pengangkutan menggunakan turunan tanah dan atmosfer Mars. Ini akan diikuti oleh orang-orang yang harus menghabiskan sekitar 500 hari di permukaan Marikh, dan kemudian kembali ke rumah.
Sebagai presiden Mars Society, jurutera Robert Zubrin telah memperjuangkan misinya selama 25 tahun terakhir, dengan menyebut NASA sendiri sebagai satu-satunya halangan. Versi awal rancangan ini menyiratkan bahawa agensi itu dapat menempatkan manusia di Marikh pada tahun 1999 jika ia berani.
Walaupun NASA tidak memutuskan untuk mengembangkan rancangan Zubrin, misi Mars agensi itu sendiri meminjam banyak dari pendekatan Mars Direct. Rover Mars 2020 yang akan datang NASA juga akan melakukan eksperimen untuk mengekstrak bahan bakar dan oksigen dari atmosfer Martian.
Wang peribadi, masalah biasa (2010 - sekarang)
Dengan tidak adanya tindakan tegas oleh NASA, organisasi swasta seperti Dennis Tito Mars Foundation dan Planetary Society telah melancarkan perjuangan, mencadangkan misi mereka sendiri ke Marikh - semuanya dengan hasil yang berbeza-beza.
Mars One bukan untung boleh dikatakan merupakan inisiatif paling menonjol untuk menghantar puluhan peminat Mars ke satu jalan menuju koloni di Planet Merah menjelang 2030-an, tetapi ia juga mempunyai masalah dan persoalan yang jelas.
Mars One dianggap oleh banyak pihak sebagai program penipuan dan penipuan. Analisis menunjukkan bahawa penjajah organisasi akan kelaparan, dan masalah pendanaan menimbulkan keraguan mengenai kredibiliti Mars One.
Perjalanan ke Marikh (2013 - sekarang)
Mungkin mereka yang akan menjadi angkasawan boleh menantikan perjalanan ke Planet Merah.
NASA sedang giat mengembangkan teknologi untuk penerbangan ke Marikh, seperti kapsul Orion dan Sistem Pelancaran Angkasa. Walau bagaimanapun, jadual agensi ini menunjukkan ujian peralatan yang perlahan dan stabil - tetapi tidak ada rancangan untuk Mars. Rancangan yang mana angkasawan akan pergi ke Marikh belum dilancarkan secara rasmi.
Ini tetap menjadi persoalan terbuka sama ada projek penerokaan Mars jangka panjang akan dapat menyokong dasar dan pembiayaan AS, walaupun ia disumberkan kepada rakan antarabangsa atau kontraktor swasta seperti SpaceX.
Namun, ini tidak menghalang angkasawan untuk bermimpi besar. Pada akhirnya, ruang akan dikuasai oleh yang terbang.
Berdasarkan bahan dari National Geographic
Ilya Khel
