Eksoplanet ukuran daratan ditemui dan pada jarak yang sama dari bintang seperti kita dari Matahari. Tetapi bintangnya terlalu redup, dan seluruh planet, nampaknya, ditutupi dengan padang pasir yang bersalji salji.
Dalam karya ini, ahli astronomi Amerika tidak menggunakan kaedah microlensing graviti yang paling biasa. Sekiranya sinaran bintang yang jauh, bergerak ke arah kita, melewati bintang lain, graviti akan memutar lintasan cahaya, bertindak sebagai kanta pembesar. Sekiranya bintang kedua mempunyai planet, kadangkala ada kemungkinan untuk mendapatkan sumbangannya terhadap lensa, yang berubah dengan frekuensi yang sama dengan planet ini bergerak di orbitnya.
Pendekatan ini membolehkan para saintis menemui OGLE-2016-BLG-1195Lb, yang terkecil yang pernah dijumpai oleh microlensing. Untuk pertama kalinya, data eksperimen OGLE menunjukkan objek yang tidak biasa, setelah itu penulis menggunakan tiga teleskop projek KMTNet Korea, serta observatorium ruang Spitzer, untuk pemerhatian. Ini memungkinkan untuk mengumpulkan cukup data tidak hanya untuk mengesan planet ini, tetapi juga untuk mengira orbit dan jisimnya.
Dalam artikel yang diterbitkan oleh Astrophysical Journal Letters, OGLE-2016-BLG-1195Lb digambarkan sebagai planet dengan jisim kira-kira 1,43 massa Bumi, yang terletak hampir sama jaraknya dengan bintang dengan Bumi dari Matahari. Walau bagaimanapun, dengan bintang itu sendiri, hal-hal jauh dari kemerahan: jisimnya dianggarkan hanya 7.8 peratus daripada jisim suria, jadi saintis tidak sepenuhnya pasti akan menganggapnya sebagai bintang.
Objek itu terletak 13 ribu tahun cahaya, dan penulis mengklasifikasikannya sebagai kerdil ultra. Suhu di permukaannya terlalu rendah, yang bermaksud bahawa, walaupun semua menyerupai Bumi, tidak ada kehidupan dalam pengertian biasa kita di OGLE-2016-BLG-1195Lb. Sekiranya ia terbentuk dengan cara yang hampir sama dengan planet kita, maka harus ada cukup air di atasnya, tetapi semuanya dalam bentuk ais kekal yang meliputi planet yang jauh - "bola salji".
Sergey Vasiliev
