Orang kurang upaya sering melaporkan fenomena "sakit hantu," atau "anggota badan hantu," apabila mereka merasakan kehadiran jari, tangan, kaki, atau kaki yang hilang, dan kadang-kadang bahkan merasa sakit pada anggota badan yang pernah diamputasi. Sehingga kini, sains tidak dapat menjelaskan fenomena ini dengan cara apa pun. Tetapi sekarang, dengan menggunakan gambar beresolusi ultra tinggi, para saintis di Universiti Oxford dapat mempelajari otak orang yang diamputasi dan melihat bagaimana otak mereka berubah setelah kehilangan lengan. Perincian otak pada tahap tinggi menunjukkan buat pertama kalinya satu perkara yang mengagumkan: otak amputen menyimpan peta tangan dan jari individu yang sangat terperinci.
Keberadaan peta tangan yang terperinci ini di otak - bahkan beberapa dekad selepas amputasi - dapat menjelaskan sebahagian fenomena anggota badan hantu.
Kekurangan deria pada orang yang mengalami kebutaan, tuli, atau amputasi, misalnya, telah lama menjadi medan subur untuk kajian keplastikan otak. Penyelidik utama Sanna Kikkert dan rakan-rakannya di Laboratorium Tangan dan Otak, yang diketuai oleh Profesor Madya Tamara Makin, menjadi asas untuk kajian salah satu aspek fenomena anggota badan hantu, ketika amputasi tidak hanya merasakan kehadiran atau perasaan di anggota badan yang hilang, tetapi juga dapat "mengendalikan" tangan hantu mereka. Dengan meminta orang menggerakkan jari hantu mereka secara individu sambil mengimbas otak mereka secara selari, para saintis dapat menyusun peta terperinci perwakilan tangan hantu di otak.
Penyelidikan sebelumnya telah menunjukkan bahawa menggerakkan tangan hantu membuat aktiviti di otak amputee, tetapi hingga sekarang sukar untuk mengetahui apa sebenarnya aktiviti ini. Sebagai contoh, sukar untuk membuktikan bahawa aktiviti otak menunjukkan adanya kad tangan yang hilang daripada beberapa aktiviti tidak normal yang disebabkan oleh amputasi.
Penyelidikan Kickert menunjukkan bahawa corak aktiviti tangan hantu mengandungi ciri penting representasi tangan yang "normal", seperti susunan ruang jari yang saling berkaitan. Pasukan ini dapat menunjukkan bahawa peta tangan anggota badan hantu berada dalam jarak yang ditunjukkan dalam sampel kawalan peserta dua tangan. Memandangkan subjek kehilangan senjata 25 hingga 31 tahun yang lalu, ini sangat luar biasa.
Dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal eLife, para saintis juga dapat membantah beberapa penjelasan lain yang lebih remeh untuk aktiviti otak hantu. Mereka menunjukkan bahawa pengaktifan lengan hantu bukanlah hasil yang mudah dari aktiviti otot atau saraf pada tunggul yang tersisa setelah amputasi. Sebagai contoh, pada amputees yang kehilangan ototnya (kerana amputasi di atas siku), peta tangan tetap sama seperti pada orang yang sama sekali tidak dapat menghantar atau menerima isyarat dari anggota badan (kerana kerosakan saraf). Walaupun begitu, masih menjadi misteri sama ada peta tangan yang tersimpan di otak menyebabkan sensasi hantu anggota badan, atau adakah sensasi itu sendiri menyimpan peta tangan di otak.
Video promosi:
Bagaimana otak melihat badan
Hasil ini dua kali menarik kerana bertentangan dengan kebijaksanaan konvensional mengenai bagaimana otak membentuk dan memelihara peta deria badan. Peta deria ini disebut homunculus somatosensori (dari bahasa Yunani untuk "lelaki kecil") dan telah lama mengejutkan para saintis dengan strukturnya yang sangat tersusun. Disusun kerana otak melipat bahagian tubuh yang serupa dengan bagaimana ia terletak di badan:
Telah lama difikirkan bahawa peta ini memerlukan aliran input sensori yang berterusan dari badan agar tetap teratur. Idea ini telah disokong oleh sejumlah besar kajian haiwan yang menunjukkan bahawa ketika anggota badan diamputasi, kawasan tubuh yang berdekatan dengan homunculus menyerang dan menimpa wilayah anggota badan yang hilang.
Penyusunan semula yang serupa dijumpai pada manusia. Satu kajian pada tahun 2013 oleh Tamar Makin dan rakan-rakannya mendapati bahawa setelah diamputasi, otak mengambil wilayah yang tinggal dari lengan yang hilang. Kajian mereka juga menunjukkan bahawa cengkaman ini berkaitan dengan cara subjek menggunakan tubuh mereka: semakin banyak amputee menggunakan lengan yang tersisa untuk aktiviti harian, semakin banyak lengan mengambil sumber otak lengan yang hilang, mungkin untuk menyokong penggunaan lengan yang utuh.
Kickert menemui penyusunan semula yang serupa dalam kumpulan amputanya di lengan yang hilang di otak, serta peta tangan terperinci. Ini bermakna bahawa selepas amputasi, kawasan otak ini tidak hanya berfungsi, tetapi juga dikekalkan, walaupun disusun semula - fakta ini belum pernah diketahui sebelumnya.
Sebenarnya, ia dapat digunakan untuk membuat teknologi luar biasa khusus untuk orang cacat dan cacat: "neuroprostheses" yang dikendalikan secara langsung oleh otak, biasanya melalui elektrod yang ditanamkan di korteks serebrum. Peta tangan yang disimpan setelah amputasi dapat digunakan untuk menggerakkan jari-jari individu dalam antara muka komputer rawak ini.
ILYA KHEL
