Para saintis di Institut Penyelidikan Kanser di UK mendapati bahawa gula mannose, yang digunakan sebagai makanan tambahan, dapat memperlambat pertumbuhan tumor ganas dan meningkatkan kesan kemoterapi pada tikus yang menderita pelbagai jenis barah. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar di EurekAlert !.
Dalam kajian ini, mannose ditambahkan ke air minum atau diberikan secara oral pada tikus yang menderita barah pankreas, kulit, atau paru-paru. Ternyata gula menghalang pertumbuhan tumor dan tidak menyebabkan kesan sampingan. Pada bahagian eksperimen berikutnya, haiwan dengan tumor dirawat dengan cisplatin dan doxorubicin, dua ubat kemoterapi yang biasa digunakan. Hasilnya menunjukkan bahawa gula tidak hanya mengurangkan ukuran tumor, tetapi juga meningkatkan jangka hayat beberapa tikus.
Glukosa diperlukan untuk pertumbuhan tisu barah, tetapi mannose mampu menyekat kemasukan karbohidrat ke dalam sel malignan. Walau bagaimanapun, ia tidak mempengaruhi kemampuan menyerap glukosa dalam tisu normal.
Mannose juga telah diuji dalam kultur sel dari berbagai jenis barah, termasuk leukemia, osteosarcoma, ovari dan kanker usus. Beberapa sel bertindak balas terhadap gula, dan beberapa sel terus membelah dan tumbuh. Menurut para saintis, mereka merancang untuk mengetahui mengapa mannose bertindak selektif, dan sama ada ia berkesan dalam merawat barah pada manusia.
