Ahli fizik dari Austria dan Australia telah menggambarkan prinsip kesetaraan Einstein dalam kerangka mekanik kuantum. Penemuan ini, mungkin, akan memungkinkan untuk menyelesaikan kontradiksi yang timbul ketika berusaha membuat teori bersatu yang menggambarkan graviti dan jenis interaksi asas yang lain. Artikel saintis diterbitkan dalam jurnal Nature Physics.
Mengikut prinsip kesetaraan, dalam medan graviti yang seragam (di permukaan Bumi) semua badan bergerak dengan cara yang sama seolah-olah mereka berada dalam sistem koordinat yang dipercepat secara seragam sekiranya tidak ada graviti (sebuah elevator yang mempercepat di tempat kosong). Dengan kata lain, jisim graviti dan inersia adalah sama. Prinsip ini juga menjelaskan mengapa semua badan, tanpa mengira jisim, jatuh ke tanah dengan pecutan yang sama. Untuk menggerakkan badan dengan jisim yang besar memerlukan daya yang signifikan, tetapi mereka tertarik oleh graviti lebih kuat daripada objek ringan.
Prinsip kesetaraan mendasari teori relativiti umum Einstein, tetapi hanya berlaku pada makrokosmos. Mekanika kuantum, yang menjelaskan interaksi asas dalam mikrokosmos, dan teori graviti ternyata tidak sesuai, walaupun masing-masing menggambarkan fenomena fizikal seakurat mungkin pada skala yang sesuai. Ini sebahagiannya disebabkan oleh fakta bahawa tidak diketahui bagaimana prinsip kesetaraan dapat diterapkan pada zarah-zarah asas, yang, misalnya, dapat berada dalam superposisi - serentak dalam dua keadaan tenaga yang saling eksklusif.
Dalam karya baru, para saintis telah menunjukkan bahawa prinsip kesetaraan dapat dipenuhi di dunia kuantum. Formulasi baru ini memperhitungkan superposisi keadaan tenaga, dan, kerana tenaga dapat dinyatakan dalam bentuk massa, superposisi massa. Oleh itu, ahli fizik telah mendalilkan kesetaraan antara jisim rehat zarah, jisim inersia, dan jisim graviti. Walau bagaimanapun, para saintis menyatakan bahawa penyelidikan eksperimen akan diperlukan untuk membuktikan prinsipnya.
