Pada tahun 1902, setelah pekerjaan arkeologi yang luas, gerbang Ratu Ishtar muncul kembali di lokasi Babylon kuno (runtuhan terletak di pinggir kota moden Al-Hillah, Iraq), bersembunyi di bawah bumi selama berabad-abad. Hancur sebahagiannya, mereka kelihatan sangat mengagumkan.
Gerbang Ishtar adalah lengkungan separa bulat besar yang dibatasi di sisi dinding gergasi dan membuka jalan yang agak panjang untuk prosesi, di mana dinding juga membentang ke kanan dan kiri. Semua ini dibina dari batu bata yang ditutup dengan sayu biru terang, kuning, putih dan hitam.
Gerbang Ishtar dibina semula pada tahun 1930-an. di Pergamon Museum di Berlin dari bahan yang dijumpai oleh ahli arkeologi Robert Koldewey.
Untuk meningkatkan kemegahan, dinding gerbang dan jalan ditutup dengan lekukan kecantikan yang luar biasa, yang menggambarkan haiwan dalam pose semula jadi. Deretan singa yang sedang bergerak menghiasi dinding jalan. Gerbang ditutup dari atas ke bawah dengan gambar bergantian dua haiwan lain.
Salah satunya adalah lembu jantan yang kuat dan ganas, yang lain … di sinilah bermulanya teka-teki zoologi.
Binatang kedua ini biasanya disebut sebagai naga Babilonia, dan itu adalah binatang yang sama yang muncul dengan nama yang sama dalam Alkitab. Nama Babilonnya, sirrush, disimpan dalam prasasti cuneiform.
Terdapat kira-kira 575 gambar haiwan di pintu pagar. Strukturnya mengagumkan, dan tidak menghairankan bahawa Raja Nebuchadnezzar, yang membina semula gerbang Ishtar, sangat bangga dengan mereka. Ketika pekerjaan itu selesai, dia menggambar sebuah prasasti, yang dibuat dalam bentuk cuneiform dan dipamerkan di depan umum. Teks tidak mengabaikan gambar haiwan.
Video promosi:
"Lembu ganas (awalnya disebut" rimi ") dan naga suram tertulis di halaman gerbang (yang bermaksud dinding), dengan mana saya telah memberikan gerbang keagungan yang luar biasa dan luar biasa, dan umat manusia dapat melihat mereka dengan takjub."
Umat manusia benar-benar memandang mereka dengan kagum selama berabad-abad. Sudah tentu, pada masa itu tidak ada yang peduli dengan kebolehpercayaan zoologi. Singa di dinding jalan adalah singa, bulatan di pintu gerbang bulat, walaupun kelihatan agak tidak biasa; dan perincian yang menurutnya para seniman Nebuchadnezzar perlu menghias raksasa yang mereka gambarkan tidak mengganggu sesiapa pun.
Lekas kepala Sirrush mempunyai garis besar yang sangat jelas dan menggambarkan batang tubuh yang sempit, bersisik, ekor bersisik panjang dan nipis, dan leher bersisik yang sama panjang dan nipis dengan kepala ular. Mulut ditutup, tetapi lidah bercabang panjang menonjol darinya. Di bahagian belakang kepala, telinga berkulit kelihatan, dihiasi dengan tanduk lurus - senjata yang baik. Ada kemungkinan terdapat dua tanduk, kerana hanya satu tanduk yang dapat dilihat pada gambar tur-rimi.
Sirrush
"Ini sangat luar biasa," tulis Koldewey, "bahawa, meski timbangan, binatang itu memiliki bulu. Di dekat telinga, tiga helai spiral jatuh dari kepala, dan di leher, di mana puncak cicak itu, terdapat deretan panjang ikal keriting.
Tetapi perincian yang paling luar biasa adalah cakar. Kaki depan kelihatan seperti kucing (katakanlah, panther), sementara kaki belakang kelihatan seperti burung. Mereka sangat besar, empat jari, ditutup dengan sisik yang kuat. Walaupun terdapat gabungan perincian yang berbeza, sirrush kelihatan seperti hidup, bagaimanapun, seperti rimi yang digambarkan di sebelahnya, jika tidak lebih semula jadi.
Sekiranya ada yang menggali Gerbang Ishtar 100 tahun sebelumnya, kombinasi cakar yang berlainan ini dapat dianggap bukti yang cukup bahawa ular sihir itu bukan binatang yang lebih nyata daripada banteng dan burung bersayap dengan kepala manusia dari mitologi Asyur dan Babilon. Tetapi lebih dari seratus tahun, Georges Cuvier berjaya menjadi bapa paleontologi, Profesor Marsh di Amerika memenangi gelaran "bapa dinosaurus", dan pandangan mengenai sains biologi sendiri telah mengalami perubahan yang luar biasa.
Ahli paleontologi telah menemui dinosaurus fosil dengan leher dan ekor yang sangat panjang, batang tubuh yang besar dan kepala kecil atau kepala ular yang dimahkotai dengan tanduk (atau mungkin mereka mempunyai lidah bercabang, walaupun, sayangnya, mereka tidak dipelihara sebagai fosil). Bahkan ada spesies yang tidak dapat memilih dengan cara yang lebih baik - untuk berjalan lurus atau dengan empat anggota badan. Mereka mungkin menggunakan satu atau lain cara pengangkutan, bergantung pada keadaan.
Oleh itu, sirrusha tiba-tiba dianggap sebagai sesuatu yang nyata dan sangat mungkin.
Ilmu pengetahuan moden dapat dengan mudah menentukan jenis kadal yang menjadi milik sirrush, walaupun ia tidak mengetahui sisa fosil dari jenis yang sama, dan artis yang menggambarkannya mungkin melakukan beberapa kesalahan kecil.
Tetapi dari mana asalnya? Menurut beberapa sarjana, dari … Afrika Tengah. Satu-satunya tempat di mana dia dapat hidup tanpa disedari adalah Afrika Tengah, wilayah hutan hujan tropika dan Congo Basin. Oleh itu, semua khabar angin mengenai beberapa haiwan besar dan mengerikan yang tidak diketahui, yang dijuluki mokele-mbembe, yang berasal dari sana, sangat ingin tahu. Mereka juga menemui pemburu permainan besar Jerman Hans Schomburgk bertahun-tahun sebelum Koldewey menulis karya pertamanya yang luas.
Schomburgk bekerja untuk Karl Hagenbeck, seorang peniaga haiwan liar, yang membekalkannya ke kebun binatang dan menjaga kebun binatang besar di Stählingen berhampiran Hamburg. Sekembalinya dari Afrika pada tahun 1912, Schomburgk menceritakan kisah yang luar biasa kepada Hagenbeck. Dan dia gembira apabila Hagenbeck tidak mengejeknya. Sebaliknya, dia sendiri memberitahu Schomburgk bahawa dia telah menerima maklumat serupa dari sumber lain lebih dari satu kali.
Laporan ini adalah penyebaran semula khabar angin asli tentang hibrida "naga dan gajah" yang dipercayai menghuni rawa yang tidak dapat ditembusi.
Tiba di tepi Tasik Bengweulu di Zambia, di mana tempat-tempat itu kelihatan sangat sesuai untuk kuda nil, Schomburgk bertanya kepada penduduk asli mengapa tidak ada seekor kuda nil yang dapat dilihat di sini. Orang asli menjawab bahawa ada alasan yang baik untuk ini.
Mereka sangat serius menjelaskan bahawa seekor binatang hidup di tasik, yang, lebih kecil daripada kuda nil, tetap membunuh dan memakannya. Menurut tabiatnya, dia mesti menjadi amfibi: haiwan itu pergi ke darat, tetapi tidak ada yang pernah melihat jejaknya.
Sayangnya, saya menganggap kisah ini sebagai kisah dongeng dan tidak meneruskan kajian lebih lanjut. Kemudian saya membincangkan perkara ini dengan Karl Hagenbeck dan sekarang saya yakin bahawa binatang itu termasuk kadal. Saya berpendapat ini kerana Hagenbeck menerima laporan dari sumber lain yang sepenuhnya bertepatan dengan pemerhatian saya dan dengan maklumat yang diterima oleh saya dari orang asli yang saya temu ramah. Hagenbek mengirim ekspedisi khas ke Danau Bangweulu, tetapi, sayangnya, dia tidak berjaya menemui tasik ini.
Haiwan itu dikatakan memiliki warna abu-abu-coklat, kulit halus dan seukuran gajah, atau sekurang-kurangnya seekor kuda nil. Dia mempunyai leher yang panjang dan sangat fleksibel dan hanya satu gigi, tetapi sangat panjang. Ada yang mengatakan itu tanduk. Ada yang menyebut ekor berotot yang panjang, seperti buaya.
Mereka mengatakan bahawa sampan yang menghampiri binatang itu ditakdirkan: haiwan itu segera menyerang kapal dan membunuh anak kapal, tetapi tidak memakan mayat. Makhluk ini hidup di gua yang dicuci oleh sungai di tebing tanah liat di selekoh curam. Dalam mencari makanan, mereka mengatakan, ia merangkak ke darat walaupun pada siang hari dan hanya memakan tumbuh-tumbuhan. Ciri ini tidak membenarkan menjelaskan semuanya dengan mitos. Saya ditunjukkan tanaman kegemarannya. Ini adalah sejenis pokok anggur dengan bunga putih besar, jus susu dan buah-buahan seperti epal."
Setelah mendengar kisah-kisah ini, para saintis ketawa. Haiwan besar yang tidak diketahui yang dapat kita bicarakan ketika semuanya sudah dijumpai!
Tetapi terlalu banyak bukti serupa menunjukkan bahawa mungkin seekor haiwan yang tidak diketahui sebenarnya bersembunyi di perairan cetek dan sungai di Afrika Tengah. Kemungkinan besar ia adalah reptilia.
Secara semula jadi, timbul persoalan: adakah reptilia besar dapat bertahan di Afrika Tengah? Jawapan ahli zoologi adalah ini: jika di suatu tempat dia dapat bertahan hidup, hanya di sini, di Afrika Tengah!
Semua jenis perubahan geologi telah berlaku di seluruh dunia selama 60 juta tahun yang lalu. Laut cetek membanjiri kawasan daratan yang luas, kawasan lain kering. Isthmuses muncul dan hilang semula; kekuatan tektonik menumpuk gunung, ada aktiviti gunung berapi aktif. Tetapi Afrika Tengah ternyata stabil secara geologi: jisim tanah di sana hampir sama dengan 60 juta tahun yang lalu.
Akhirnya, benua di utara dan selatan persamaan kelima puluh di kedua belahan bumi mengalami beberapa siri glasiasi, tetapi walaupun mereka mempengaruhi iklim antara kawasan tropika Kanser dan Capricorn, kesan ini tidak membawa kepada akibat yang dramatik.
Dan Afrika Tengah tidak mengalami bencana geologi sejak Cretaceous dan hanya mengalami perubahan iklim kecil. Oleh itu, jika reptilia besar telah bertahan sejak zaman itu, mereka mesti dicari di Afrika Tengah …
