Bolehkah makanan dihasilkan terus dari udara nipis? Idea revolusioner saintis Finland terdengar sangat bercita-cita tinggi sehingga kelihatan seperti fantasi seorang penulis fiksyen ilmiah atau kisah dongeng mengenai alas meja yang dipasang sendiri. Namun, dari sudut pandangan ilmiah, tidak ada yang hebat dalam cadangan ini.
Lebih-lebih lagi, eksperimen yang sesuai telah dilakukan dan diselesaikan dengan jayanya, sampel makanan telah diperoleh, dan pada tahun 2021 bahkan direncanakan untuk membangun kilang pertama untuk pengeluaran "makanan udara".
Projek yang bercita-cita tinggi ini disokong oleh pasukan penyelidik dari Universiti LUT di Finland (dahulunya Universiti Teknologi Lappeenranta) dan Solar Foods permulaan mereka. Namun, para saintis dengan sederhana menyatakan bahawa hanya teknologi yang diciptakan, idea itu lahir pada tahun 1960-an, pada awal zaman angkasa.
Para saintis Soviet dan Amerika memikirkan bagaimana menyediakan makanan untuk orang-orang yang berada di orbit atau membuat penerbangan jarak jauh - yang sepenuhnya terlepas dari cara kita biasa mendapatkan makanan.
Membuat makanan dari udara tipis dianggap sebagai satu pilihan. Namun, pada masa itu pilihan ini tidak begitu efektif dan sangat mahal, sehingga cepat ditinggalkan, dan rancangannya tetap tidak dapat direalisasikan.
Baru sekarang, setelah lebih dari setengah abad, idea tersebut telah menemui aplikasi praktikalnya, bukan hanya di angkasa, tetapi di bumi. Dan "makanan lapang" menjadi kenyataan.
Tetapi bagaimana ini boleh berlaku?
Video promosi:
Pembina atom
Udara yang kita hirup adalah campuran gas: terutamanya nitrogen (N), oksigen (O) dan karbon dioksida (CO2), serta wap air (H2O) yang larut di dalamnya.
Tetapi unsur-unsur yang sama - karbon, hidrogen, oksigen dan nitrogen (dalam pelbagai konfigurasi) - setiap protein terdiri. Jadi bahan mentah yang diperlukan untuk pengeluaran berada di udara - tugasnya sebenarnya adalah untuk mengelompokkan atom dengan betul.
Yang diperlukan untuk ini adalah elektrik untuk memecahkan molekul air ke bahagian penyusunnya, dan beberapa bakteria yang mula membiak, memakan produk reaksi ini.
"Proses ini sama seperti menanam ragi," jelas salah seorang penulis teknologi, Profesor Juha-Pekka Pitkanen, "tetapi bukannya gula, terdapat elektrik dan karbon dioksida. Dengan bantuan elektrik, molekul wap air dipecah - dan hidrogen terbentuk, yang merupakan sumber tenaga untuk mikroorganisma. Dan CO2 adalah sumber karbon. Dari bahagian ini, bakteria menghasilkan protein, lemak, karbohidrat dan juga vitamin."
Jelas bahawa kos pengeluaran sedemikian bergantung terutamanya pada harga elektrik. Di Finland, di mana kilang pertama akan dibina, elektriknya murah. Dan karbon dioksida bahkan tidak dapat dikeluarkan dari udara, di mana tidak banyak, tetapi sisa pengeluaran biofuel dapat digunakan - pada masa yang sama, sekaligus mengurangkan pelepasan berbahaya.
Anggaran kapasiti kilang - 1 juta tan setahun; ini cukup untuk membekalkan protein untuk kira-kira 5 juta orang, iaitu hampir keseluruhan penduduk negara ini.
Di masa depan, teknologi yang dicadangkan dapat membantu menyelesaikan masalah kelaparan di negara-negara membangun (hampir 800 juta orang di dunia kekurangan zat makanan), kerana ia tidak bergantung pada iklim atau jenis tanah dan membolehkan makanan dihasilkan dalam apa jua keadaan - bahkan di padang pasir atau di Utara Jauh.
Projek Solar Foods telah dipilih untuk inkubator perniagaan Badan Angkasa Eropah, yang menguji kemungkinan menyediakan "makanan udara" untuk misi angkasa ke Mars.
Lebih-lebih lagi, baik dalam penerbangan pergi-balik dan di Planet Merah itu sendiri: ada banyak cahaya matahari di sana, dan atmosfer hampir keseluruhannya terdiri daripada karbon dioksida. Namun, masalah utama adalah kekurangan simpanan air yang terbukti.
Ia lazat?
Dalam rasa dan penampilan, makanan yang dihasilkan menyerupai tepung gandum biasa. Ini adalah zat yang sangat berkhasiat: kira-kira separuh daripadanya terdiri dari protein, seperempat lagi terdiri dari karbohidrat, selebihnya adalah lemak dan asid nukleik.
Tetapi persoalan utamanya tetap: betapa sedapnya? Menurut pemaju, jawapannya tidak begitu penting, kerana tidak ada yang menawarkan "makanan lapang" dalam bentuk mentah.
"Bahan ini sama dengan tepung, protein kedelai atau protein whey," jelas Profesor Pitkanen. - Ia tidak boleh dimakan mentah. Anda boleh dan harus membuat produk siap daripadanya. Sekurang-kurangnya roti, sekurang-kurangnya sosej. Makanan ini tidak mempunyai rasa yang tersendiri, tetapi agak neutral."
Oleh itu, garam, gula dan bahan-bahan lain, secara teori, memungkinkan untuk menghasilkan sekurang-kurangnya makanan ringan, sekurang-kurangnya pencuci mulut, sekurang-kurangnya hidangan utama dari protein tiruan, seperti yang berlaku pada tepung.
Saintis menekankan: protein tiruan tidak mempunyai tugas untuk menggantikan makanan yang biasa kita gunakan. Tetapi dalam jangka masa panjang - dengan memerangi perubahan iklim - Makanan Solar harus menjadi sumber protein utama untuk makanan panas.
Dari masa ke masa, ini akan membantu menghilangkan hampir keseluruhan penternakan, salah satu sumber utama pelepasan karbon dioksida, dan sebahagian dari pertanian, penyebab utama penebangan hutan.
Sebagai permulaan, mereka sekurang-kurangnya dapat menggantikan makanan haiwan. Walaupun 6 euro sekilo untuk makanan haiwan agak mahal. Protein soya yang sama berharga beberapa kali lebih murah. Namun, apabila pengeluaran bertambah dan di tempat di mana tenaga suria murah, kosnya akan berkurang.
Bakteria untuk makan malam?
Adalah mustahil untuk mempatenkan teknologi menghasilkan makanan dari udara yang tipis, jadi secara teori siapa pun boleh melakukannya, tanpa lesen.
Satu-satunya perkara yang boleh diperolehi paten adalah untuk pengeluaran mikroorganisma tertentu. Sesungguhnya, dalam analisis akhir, produk yang dihasilkan bukan hanya protein abstrak buatan dengan karbohidrat tambahan. Ini adalah bakteria hidup.
Dan di sini timbul satu persoalan penting - psikologi. Bukan rahsia lagi bahawa panggilan ahli ekologi baru-baru ini untuk memakan serangga, secara sederhana, tidak menimbulkan banyak semangat di negara-negara bertamadun. Adakah kita bersedia untuk memakan bakteria setiap hari untuk sarapan, makan tengah hari dan makan malam?
Namun, harus diingat bahawa, secara tegas, kita sudah makan bakteria setiap hari - dan dalam jumlah yang banyak. Ragi, susu yang ditapai dan bifidobakteria yang diiklankan secara meluas - dan banyak lagi. Dan kita tidak memikirkannya.
"Sudah tentu, kata 'bakteria' mempunyai kaitan yang tidak menyenangkan," kata Profesor Pitkanen, "tetapi tidak hanya bakteria buruk, tetapi juga baik, sangat berguna, bahkan perlu. Tetapi apa yang boleh saya katakan, hampir separuh orang terdiri daripada sel bakteria."
Lebih-lebih lagi, kerana bakteria bukan milik tumbuhan atau haiwan, maka makanan dari udara dapat dianggap bukan vegetarian, tetapi sepenuhnya vegan.
"Banyak orang mengatakan kepada saya secara peribadi bahawa mereka lebih suka memakan bakteria daripada serangga," Pitkanen tersenyum. - Oleh itu, persoalan utama yang harus dijawab adalah produk akhir apa yang akan dimakan oleh orang ramai? Pasti sedap, walau apa pun. Lazat, berpatutan dan selesa."
"Bagaimanapun, menjaga alam biasanya bukan perkara terpenting yang difikirkan orang ketika memilih makan malam mereka sendiri," katanya.
Nikolay Voronin
