Gunung es terbesar mungkin melepaskan diri dari Antartika Larsen Glacier. Menurut saintis yang mengamati glasier, gunung es itu akan melepaskan diri dari jurang utama Larsen C "dalam beberapa bulan ke depan."
Gunung es terbesar yang pernah diperhatikan mungkin terbentuk dalam masa terdekat di pesisir Antartika di Laut Weddell. Retak raksasa, terbentuk di rak es terbesar keempat di Antartika, rak ais Larsen C (Larsen C), membentang hampir 150 kilometer, dan di beberapa tempat lebarnya melebihi 2 kilometer.
Seperti yang dilaporkan pada hari Khamis, 9 Februari, surat kabar The New York Times, sejak Desember 2016, surat kabarnya telah memanjang sejauh 27 kilometer dan membelah massa es hingga ke bawah.
Sekiranya retakan membentang sejauh 20 kilometer lagi, maka ia akan sampai ke pinggir gletser yang bertentangan dan dari massif utama, menurut ahli glasiologi, "gunung es terbesar yang pernah diperhatikan akan terpisah."
Menurut ahli glasiologi Adrian Luckman, yang telah mengawasi glasier sejak tahun 2014, gunung es akan melepaskan diri dari massif utama "dalam beberapa bulan mendatang." Menurutnya, "retakan itu merebak dari satu zon ais yang relatif lembut ke zona serupa lainnya, dan itulah sebabnya prosesnya berjalan dengan cepat."
Video promosi:
Rak ais Larsen A dan Larsen B terbelah pada tahun 1995 dan 2002, tetapi rak es lebih kecil daripada Larsen S.
"Keruntuhan kedua glasier ini tidak menyebabkan kenaikan permukaan laut yang nyata," kata The New York Times. Sekiranya glasier Larsen C pecah, ia akan menyebabkan kenaikan paras laut sedikit, menurut ahli glasiologi Eric Ringo dari Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California.
"Yang lebih membimbangkan para saintis adalah bagaimana pemusnahan rak es ini akan mempengaruhi massa es yang terletak di pedalaman daratan, kerana pencairannya boleh menyebabkan kenaikan permukaan laut yang lebih ketara," jelas akhbar itu.
Menurutnya, para saintis mempertimbangkan apa yang terjadi dengan glasier Larsen C "sebagai peringatan bahawa massa ais yang jauh lebih besar di Antartika Barat mungkin berada di bawah ancaman kehancuran."
