Pada bulan Februari tahun ini, jurnal Science Translational Medicine menerbitkan bahan yang sangat menjanjikan: vaksin eksperimen terhadap kanser telah menunjukkan kecekapan tinggi dalam ujian pada tikus makmal. Berita yang lebih menggembirakan bagi banyak orang mungkin akan menjadi maklumat bahawa sekarang vaksin ini bergerak ke tahap ujian klinikal pada manusia.
Penyelidik di Pusat Perubatan Universiti Stanford mendapati bahawa suntikan dua agen imunostimulasi secara langsung ke tumor barah menyebabkan pengenalan dan pemusnahan sel-sel kanser dengan cepat oleh T-limfosit pelindung. Namun, saat yang paling menarik dalam eksperimen ini ialah kekebalan tubuh mulai memusnahkan bukan sahaja sel-sel barah di dalam tumor, tetapi juga sel-sel barah yang telah berhasil menyebar ke seluruh tubuh. Penemuan inilah yang menjadi permulaan pengembangan vaksin khas yang mampu menahan berlakunya tumor barah.
Anda mungkin berfikir bahawa para penyelidik membuat kesilapan memilih istilah "vaksin" untuk kaedah yang mereka buat untuk memerangi barah. Tetapi, jika anda memikirkannya, kami masih berhadapan dengan provokasi sistem imun, yang dicapai melalui suntikan. Itulah sebabnya para saintis memanggil penemuan mereka sebagai "vaksin barah" dan tidak ada yang lain. Biasanya, sel T tidak berkesan melawan sel barah kerana tidak dapat membezakannya dengan sel yang sihat. Ini kerana sel barah melepaskan bahan kimia yang menjadikannya tidak dapat dilihat oleh sistem imun.
Terapi barah semasa menggunakan antibodi menggunakan mutasi yang sangat spesifik untuk mengesan sel barah tertentu. Oleh itu, mereka hanya berkesan terhadap jenis barah tertentu. Terapi CAR yang baru diluluskan juga mengubah sel T pada peringkat genetik, dan ini memerlukan pendekatan individu untuk setiap pesakit. Tidak seperti kaedah di atas, kaedah saintis Stanford lebih serba boleh, lebih-lebih lagi, ia tidak hanya menghancurkan sel-sel barah di dalam tumor, tetapi juga sel-sel metastatik.
Bercakap mengenai keberkesanan teknik baru, mustahil dilakukan tanpa nombor: sehingga kini, saintis berjaya menyembuhkan 97% tikus makmal dari limfoma. Ujian klinikal pada manusia dengan limfoma sel B bukan Hodginian kini bermula. Ketua projek Dr. Ronald Levy merancang untuk merekrut dua kumpulan kawalan dengan jumlah 35 orang pada akhir tahun ini. Matlamat utama ujian klinikal adalah untuk mengira dos ubat yang optimum, dan juga untuk mengenal pasti kesan sampingan kaedah rawatan baru.
Sergey Grey
