Pada 6 September 1976, sebuah pesawat muncul dari awan di kawasan kota Hakodate di Jepun di pulau utara Hokkaido. Itu adalah pesawat bermesin kembar, tetapi tidak jarak pendek seperti yang biasa dilihat di Hakodate. Lekuk kelabu menanggung bintang-bintang merah Kesatuan Soviet. Tidak ada seorang pun di Barat yang pernah melihat pesawat seperti itu.
Ketika juruterbang Viktor Belenko melarikan diri 40 tahun yang lalu, dia melakukannya di pesawat Soviet misterius, MiG-25. BBC telah menyiasat akibat dari salah satu peristiwa paling menarik dalam Perang Dingin.
Pesawat mendarat di landasan udara Hakodate konkrit dan. Dia membajak beratus-ratus meter tanah sebelum berhenti di hujung lapangan terbang. Juruterbang keluar dari kokpit dan melepaskan dua tembakan amaran dari sepucuk pistol - pemandu kenderaan di jalan berhampiran lapangan terbang tanpa sengaja menyaksikan kejadian aneh ini. Beberapa minit kemudian, kakitangan lapangan terbang menghampiri juruterbang. Pada masa itulah juruterbang berusia 29 tahun, letnan juruterbang, Viktor Ivanovich Belenko dari pertahanan udara Soviet, mengumumkan penolakannya.
Tetapi dia adalah orang yang tidak biasa. Dia tidak pergi ke kedutaan atau melompat dari kapal ketika mengunjungi pelabuhan asing. Pesawat di mana dia terbang lebih dari 600 kilometer dan yang berlari di hujung landasan pacu Jepun wilayah adalah MiG-25. Pesawat paling rahsia yang pernah dibina oleh Kesatuan Soviet.
Beginilah keadaannya sebelum Belenko melarikan diri.
Barat pertama kali mengetahui mengenai MiG-25 pada tahun 1970-an. Satelit perisik yang memerhatikan lapangan terbang Soviet mendapati bahawa jenis pesawat baru sedang diuji secara rahsia. Ia kelihatan seperti jet pejuang raksasa, dan tentera Barat prihatin terhadap satu ciri khas: sayap yang besar dan sangat besar.
Kawasan sayap yang besar sangat berguna untuk pejuang - ia membantu menjana angkat dan juga mengurangkan berat yang diedarkan ke seluruh sayap, menjadikan pesawat lebih fleksibel dan gesit. Jet Soviet ini nampaknya berjaya menggabungkan kemampuan ini dengan sepasang mesin gergasi. Berapa cepat boleh? Mungkinkah sesuatu dari Tentera Udara AS atau tentera lain memberikannya persaingan?
Terdapat juga berita menarik dari Timur Tengah. Pada bulan Mac 1971, Israel mengamati pesawat baru yang aneh yang memecut ke Mach 3.2 - lebih dari tiga kali kelajuan suara - dan naik ke ketinggian sekitar 20 kilometer. Penasihat perisik Israel dan Amerika tidak pernah melihat yang serupa. Semasa pemerhatian kedua beberapa hari kemudian, pejuang Israel cuba memintas pesawat itu, tetapi bahkan tidak mendekat.
Video promosi:
Pada bulan November, orang Israel menyerang salah seorang penceroboh misterius ini dengan menembakkan roket dari jarak 10,000 meter. Tetapi itu adalah isyarat yang tidak berguna. Sasaran mereka yang tidak dikenali terbang melewati kecepatan suara tiga kali ganda - begitu cepat sehingga pada saat peluru berpandu meletup, pesawat itu sudah meninggalkan zon bahaya.
Pentagon telah menyatakan krisis Perang Dingin. Dia percaya bahawa pesawat ini sama dengan yang ditangkap oleh satelit perisik. Tiba-tiba, prospek suram tersebar di hadapan tentera Amerika: pejuang Soviet dapat mengejar dan mengatasi objek di Tentera Udara AS.
Stephen Trimble, editor Flightglobal, mengatakan ini adalah kes salah tafsiran ketenteraan klasik. "Mereka melebih-lebihkan kemampuan pesawat dari segi penampilannya," katanya, "dari ukuran sayap hingga pengambilan udara raksasa. Mereka tahu bahawa dia bisa sangat cepat, dan mereka juga menyangka bahawa dia akan dapat bergerak. Mereka menebak tepat dengan yang pertama, tetapi tidak tepat dengan yang kedua."
Apa yang dilihat satelit Amerika dan radar Israel yang dirakam adalah pesawat yang sama - MiG-25. Ia dibangun sebagai tindak balas terhadap serangkaian pesawat yang dipersiapkan AS untuk memasuki perkhidmatan pada tahun 1960-an, dari pesawat tempur F-108 hingga pesawat pengintai SR-71 dan pengebom B-70. Semua pesawat ini mempunyai satu persamaan: mereka dapat terbang dengan kecepatan suara tiga kali ganda.
Pada tahun 1950-an, Uni Soviet dengan yakin terus mengikuti kemajuan lompatan dalam penerbangan. Ia memiliki pengebom yang dapat terbang secepat dan setinggi B-52 Amerika. Pejuang - yang kebanyakannya dibina oleh pasukan reka bentuk Mikoyan-Gurevich - bersaing dengan rakan mereka dari Amerika, walaupun mereka ketinggalan sedikit dalam komponen radar dan elektronik.
Tetapi lompatan teknologi, yaitu mempercepat pesawat dari Mach 2 ke Mach 3, harus sangat besar. Dan pereka Soviet harus melaksanakannya secepat mungkin.
Di bawah kepemimpinan Rostislav Belyakov yang cemerlang dari MiG, kumpulan reka bentuk mula bekerja. Untuk terbang secepat itu, pejuang baru harus menghasilkan sejumlah besar daya dorong. Tumansky, pereka mesin terkemuka di USSR, telah membina mesin yang dia yakin dapat menyediakannya - R-15, yang dirancang untuk peluru berpandu ketinggian. MiG baru memerlukan dua daripadanya, dan masing-masing dapat mengeluarkan 11 ton daya tarikan.
Penerbangan pantas menimbulkan geseran teruk ketika pesawat menolak molekul udara keluar. Ketika Lockheed membina SR-71 Blackbird, itu terbuat dari titanium, yang dapat menahan panas yang melampau. Tetapi titanium mahal dan sukar untuk digunakan. MiG memutuskan untuk bekerja dengan baja. Keluli yang banyak. MiG-25 dikimpal dari keluli dengan tangan.
Dan hanya berdiri di sebelah MiG-25 - beberapa di antaranya boleh didapati diparkir di rumput di beberapa muzium tentera di Rusia - adakah anda menyedari betapa besarnya tugas yang diberikan kepada pereka MiG. MiG-25 sangat besar. Dengan panjang 19.5 meter, jaraknya hanya setengah meter lebih pendek daripada pengebom Lancaster pada Perang Dunia Kedua. Glider harus cukup besar untuk menampung enjin dan sejumlah besar bahan bakar yang diperlukan untuk menggerakkannya. MiG-25 dapat membawa sekitar 13.600 kg bahan bakar, kata Trimble.
Peluncur keluli berat ini adalah sebab wujudnya sayap raksasa - mereka tidak dirancang untuk pertempuran udara dengan pesawat Amerika, tetapi hanya untuk menyimpannya di udara.
MiG dirancang untuk lepas landas dan mempercepat ke Mach 2.5, menargetkan mendekati sasaran dengan radar darat besar. Dalam jarak 80 kilometer, mereka menghidupkan radar on-board mereka sendiri dan melancarkan peluru berpandu - yang, sesuai dengan dimensi besar MiG, panjangnya sekitar 6 meter.
Berbeza dengan Blackbird Amerika, MiG juga membangun versi pengakap yang tidak bersenjata, tetapi dilengkapi dengan kamera dan sensor lain. Kekurangan peluru berpandu tambahan dan radar sasaran, versi ini lebih ringan dan dapat terbang di Mach 3.2. Versi inilah yang dilihat di Israel pada tahun 1971.
Tetapi pada awal tahun 1970-an, bos pertahanan di Amerika Syarikat tidak mengetahui kemampuan MiG - walaupun mereka memberikannya nama kod Foxbat. Semua yang mereka miliki adalah gambar kabur yang diambil dari ruang angkasa dan lampu kilat di layar radar di Laut Mediterranean. Kalaulah mereka dapat naik pesawat dan mengetahui babi lain yang mereka rancangkan untuk menanam di MiG …
Dan dalam hal ini mereka dibantu oleh juruterbang tempur Soviet yang kecewa.
Kita adalah milik kita, kita adalah dunia baru …
Viktor Belenko adalah warganegara Soviet yang boleh dicontohi. Dia dilahirkan sejurus selepas berakhirnya Perang Dunia II di kaki Caucasus. Dia memasuki perkhidmatan ketenteraan dan memenuhi syarat sebagai juruterbang - peranan yang memberinya faedah dan keistimewaan tertentu berbanding dengan rakyat biasa USSR.
Tetapi Belenko kecewa. Seorang bapa tunggal telah bercerai. Dia mulai mempersoalkan hakikat masyarakat Soviet dan apakah Amerika benar-benar jahat seperti yang digambarkan oleh rejim komunis. "Propaganda Soviet pada masa itu menggambarkan anda sebagai masyarakat yang rusak dan busuk yang telah menerobos," kata Belenko kepada majalah Full Context pada tahun 1996, merujuk kepada orang Amerika. "Tetapi saya mempunyai soalan."
Belenko menyedari bahawa pejuang baru yang sangat besar yang dilatihnya untuk terbang dapat menjadi kunci untuk melarikan diri. Ia berpusat di pangkalan udara Chuguevka di Wilayah Primorsky, tidak jauh dari Vladivostok. Jepun hanya sejauh 644 kilometer. MiG baru boleh terbang dengan cepat dan tinggi, tetapi dua enjin rakus yang bertenaga itu bermaksud tidak dapat terbang jauh - jelas tidak cukup untuk mendarat di pangkalan udara di Amerika Syarikat.
Pada 6 September, Belenko terbang dengan juruterbang lain dalam misi latihan. Tidak ada MiG yang bersenjata. Dia telah membuat sketsa rute kasar sebelumnya, dan MiG memiliki tangki bahan bakar penuh.
Setelah memecahkan barisan langsing, dalam beberapa minit dia berada di atas ombak dan menuju ke Jepun.
Untuk melepaskan diri dari radar tentera Soviet dan Jepun, Belenko harus terbang sangat rendah - 30 meter di atas laut. Ketika dia cukup jauh di ruang udara Jepun, dia mengangkat MiG hingga 6,000 meter sehingga dapat diambil oleh radar Jepang. Jepun yang terkejut cuba berkomunikasi dengan pesawat yang tidak dikenali, tetapi radar Belenko disetel dengan frekuensi yang berbeza. Orang Jepun mengangkat pejuang mereka, tetapi pada masa itu Belenko jatuh lagi di bawah awan tebal dan menghilang dari layar radar Jepun.
Selama ini, juruterbang Soviet terbang secara rawak, mengambil peta dari ingatannya, yang dia pelajari sebelum melarikan diri. Belenko bermaksud membawa pesawat ke pangkalan udara Chitose, tetapi bahan bakarnya hampir habis, jadi dia harus mendarat di lapangan terbang terdekat yang dapat diakses. Ternyata, itu adalah Hakodate.
Orang Jepun tidak dapat membayangkan apa yang mereka hadapi ketika MiG melakukan pendaratan yang tidak dijangka. Tiba-tiba, Jepun menguasai juruterbang deserter - dan pesawat jet yang mahir menghindari perkhidmatan perisikan Barat. Lapangan Terbang Hakodate tiba-tiba menjadi sarang kegiatan risikan. CIA tidak dapat mempercayai nasib mereka.
MiG yang sama dipelajari secara menyeluruh setelah ia berakhir di pangkalan udara terdekat.
"Dengan membongkar MiG-25 dan memeriksanya secara bertahap dalam beberapa minggu, mereka dapat mengetahui dengan tepat apa yang mampu dilakukannya," kata Trimble. USSR tidak membina "superfighter" yang ditakuti Pentagon, dan bukan pesawat paling fleksibel yang dirancang untuk tugas-tugas tertentu, kata Roger Connor, kurator penerbangan Smithsonian. "MiG-25 ini tidak begitu berguna sebagai pesawat tempur," katanya. "Itu adalah pesawat yang mahal dan membebankan, bukan pesawat yang paling cekap dalam pertempuran."
Terdapat juga masalah lain. Penerbangan Mach 3 menimbulkan tekanan yang luar biasa pada mesin. Lockheed dengan SR-71 menyelesaikannya dengan meletakkan kerucut di bahagian depan enjin yang memperlahankan udara sehingga tidak merosakkan komponen mesin. Udara kemudian dipaksa masuk ke bahagian belakang enjin, membantu menghasilkan daya tarikan tambahan.
Enjin turbojet MiG menghasilkan daya tarikan dengan menghisap udara, yang membantu membakar bahan bakar. Tetapi pada kelajuan 3200 km / jam, keadaan berubah secara radikal. Kekuatan udara yang berlebihan boleh menyebabkan pam bahan bakar terlalu panas, yang akan membuang lebih banyak bahan bakar ke dalam mesin. Pada masa yang sama, daya dari pemampat akan sangat besar sehingga akan menghisap di bahagian enjin. MiG boleh mula memakannya sendiri.
Juruterbang MiG-25 diberi amaran agar tidak melebihi kelajuan Mach 2.8; Mach 3.2 yang dilihat di atas Israel pada tahun 1971 menghancurkan enjin pesawat dalam proses itu, dan juruterbang sangat beruntung dapat kembali ke pangkalan.
Tetapi pengeringan MiG-25 menyebabkan Amerika Syarikat mengembangkan F-15 Eagle, sebuah pesawat yang akan cepat dan lincah; ini sepatutnya menjadi MiG-25. Namun, empat puluh tahun kemudian, F-15 masih dalam pembuatannya.
Dalam retrospeksi, MiG, yang menggembirakan Barat, ternyata menjadi "macan kertas". Radar besarnya ketinggalan model AS beberapa tahun, kerana ia menggunakan tiub vakum yang sudah lapuk dan bukannya transistor (namun, teknologi yang sama menjadikannya kebal terhadap denyutan elektromagnetik dari letupan nuklear). Enjin gergasi menggunakan begitu banyak bahan bakar sehingga MiG sangat terhad. Dia dapat terbang dengan cepat, terbang dalam garis lurus, juga sangat cepat, dan meluncurkan roket atau mengambil gambar. Dan itu sahaja.
MiG, yang disembunyikan oleh Kesatuan Soviet dari seluruh dunia selama beberapa tahun, sebahagiannya dipasang kembali dan kemudian dimuat ke kapal untuk kembali ke Uni Soviet. Jepun menyerahkan invois USSR yang setara dengan $ 40,000 untuk kos pengangkutan dan kerosakan yang disebabkan oleh Belenko ke lapangan terbang Hakodate.
Segera menjadi jelas bahawa MiG ini tidak dapat memintas SR-71, salah satu pesawat yang seharusnya dikendalikannya.
"Perbezaan antara MiG dan SR-71 adalah bahwa SR-71 tidak hanya cepat, tetapi juga memegang maraton," kata Connor. - Dan MiG mampu berlari. Ini seperti Usain Bolt, kecuali Bolt akan menjalankan maraton lebih perlahan daripada maraton."
Sekatan ini tidak menghalang MiG membina lebih daripada 1200 MiG-25. Pesawat ini menjadi berprestij untuk tentera udara pro-Soviet, yang menyaksikan sesuatu yang hebat dalam pengoperasian pesawat terpantas kedua di Bumi. Algeria dan Syria masih menggunakannya. India telah menggunakan model pengakap dengan kejayaan besar selama 25 tahun; dan hanya pada tahun 2006 mereka dihentikan kerana kekurangan alat ganti.
Kesan MiG-25 yang paling mengagumkan adalah ketakutan terhadapnya, kata Trimble. “Sehingga tahun 1976, AS tidak tahu bahawa mereka tidak dapat memintas SR-71, dan ini menghalangi mereka memasuki ruang udara Soviet selama ini. USSR tidak begitu menyukai lawatan tersebut."
Belenko sendiri tidak kembali ke Uni Soviet dengan pejuangnya yang dibongkar sebahagiannya. Deserter itu dibenarkan untuk pindah ke Amerika Syarikat - kewarganegaraannya di Amerika secara peribadi disetujui oleh Presiden AS Jimmy Carter - di mana dia menjadi jurutera aeronautik dan perunding Tentera Udara Amerika Syarikat.
Kekurangan MiG-25 dan penampilan F-15 Amerika mendorong pereka Soviet untuk membuat projek baru. Trimble mengatakan bahawa acara ini akhirnya membawa kepada siri Su-27. Ini adalah pesawat yang sangat ditakuti Pentagon pada awal 1970-an, pantas dan lincah, dan versi barunya mungkin merupakan pejuang terbaik hari ini, katanya.
Sejarah MiG-25 belum berakhir. Reka bentuknya direka bentuk semula, menjadikan MiG-31, sebuah pesawat dengan sensor yang licik, radar dan mesin yang lebih kuat. "MiG-31 adalah realisasi dari apa yang seharusnya MiG-25," kata Trimble. MiG-31 mula beroperasi beberapa tahun setelah berakhirnya Perang Dingin, dan ratusan pesawat ini hari ini meronda di sempadan Rusia yang luas.
Dan ada yang perlu dironda: setakat ini tidak ada seorang juruterbang yang memutuskan untuk melarikan diri dan mendarat MiG-31 di lapangan terbang asing.
ILYA KHEL
