Gua Taios (Cueva de los Tayos) di Ecuador adalah rangkaian bawah tanah legenda berbilang kilometer yang belum banyak diterokai. Mereka mendapat perhatian luas pada tahun 1973 ketika Erich von Daniken mengeluarkan buku terlarisnya, The Gold of the Gods. Dia mendakwa bahawa pengusaha Argentina-Hungaria Juan Moritz menemui emas, patung yang tidak biasa dan banyak tablet logam di terowong gua Tajos. Gua-gua ini juga disebut sebagai tempat penyimpanan artifak emas misterius Pastor Crespi, yang ia terima dari orang asli Ecuador.
Misteri gua Taios masih belum dapat diselesaikan, jadi bulan lalu Ancient Origins menganjurkan ekspedisi ke gua untuk melihat apa yang ada di dunia bawah misteri.
Sebutan bertulis tentang Gua Taios berasal dari tahun 1860, tetapi mereka telah diketahui oleh suku Khivaro (Shuar) pribumi sejak zaman kuno. Gua terletak di wilayah mereka, ini adalah salah satu sebab mengapa hanya sedikit yang diketahui mengenai mereka, Khivaro tidak membenarkan sesiapa memasuki tanah suci mereka.
Pada tahun 1976, penjelajahan terbesar di Gua Tayos dilakukan, dipimpin oleh Stan Hall, dan lebih dari seratus orang turut serta, termasuk tentera Britain dan Ekuador, gua, dan juga Neil Armstrong. Banyak artifak asal kuno telah dijumpai di gua-gua, tetapi tidak ada yang sesuai dengan perihalan harta karun dalam buku Deniken. Khivaro menyatakan bahawa para saintis telah menyelidiki gua yang salah dan bahawa lokasi harta karun itu adalah misteri.
Di Gua Taios. Tepi dan geometri lurus menunjukkan campur tangan manusia
Foto: Wikipedia
Video promosi:
Bersedia untuk ekspedisi
Sukar untuk mengadakan ekspedisi ke Taios Caves. Terdapat sedikit maklumat mengenai gua-gua, dan pemerintah Ecuador tidak menjaganya, kerana gua-gua itu terletak di wilayah Jivaro, milik orang-orang Jivaro yang tinggal di dataran rendah antara Andes dan hutan hujan dan savana Amazon, di Ekuador dan di Peru. Sekurang-kurangnya 40,000 Jivaro tinggal di Ecuador.
Kami menerima tawaran dari sebilangan kecil syarikat pelancongan dan "pakar" yang mengatakan bahawa mereka dapat mengatur perjalanan seperti itu dengan kos yang tinggi. Kami kecewa kerana mereka memperlihatkan Khivaro sebagai biadab dan memperingatkan bahawa hidup kita akan berada dalam bahaya jika kita pergi tanpa bimbingan mereka.
Hari pertama
Jumaat 18 September Mengabaikan nasihat "pakar" yang disebutkan di atas, kami, sekumpulan kecil kakitangan Ancient Origins - Ioannis Sirigos, pengasas bersama, Gary Maners dan Christian Aguilar - memulakan perjalanan kami dari Cuenca ke barat laut Ekuador, kota Macas.
Tiba di Makas, kami menghubungi seorang pegawai pemerintah untuk mendapatkan kebenaran memasuki wilayah Khivaro. Yang mengejutkan, kami diberitahu bahawa tidak ada kebenaran yang diperlukan selain persetujuan lisan pemilik tanah. Maklumat ini bertentangan dengan yang diberitahu oleh agensi pelancongan kepada kami.
Kami diarahkan kepada seorang wanita tempatan yang mempunyai restoran kecil di bandar. Dia mengatakan bahawa anaknya Miguel yang berusia 7 tahun akan membawa kami melalui hutan ke salah satu komuniti Jivaro tempat ayahnya tinggal, yang akan membawa kami ke gua.
Pemandu kami yang berusia 7 tahun Miguel dan Chris Aguilar bersiap untuk berangkat ke hutan
Foto: Asal Kuno
Dengan pemandu muda kami, kami berjalan sejauh 4 km melalui hutan sehingga kami sampai di sebuah kampung kecil di tebing Sungai Pastaza. Di sana Miguel memperkenalkan kami kepada datuknya Luis, yang akan membawa kami ke gua.
Setibanya di kem, kami disambut dengan mesra oleh penduduk tempatan. Terdapat kira-kira 10 orang dewasa dan 10 kanak-kanak. Louis, bapa saudara perkhemahan, mengundang kami untuk tinggal di rumah pelawat kecilnya. Dia berjanji akan memberi kita semua maklumat dan panduan selama empat hari akan datang.
Anak-anak Hivaro bermain riang, dan ayam dan ayam berkeliaran
Foto: Asal Kuno
Keramahan chivaro sangat bertentangan dengan amaran suram dari syarikat pelancongan. Penduduk kampung memberi makan kami setiap hari, menyajikan masakan tradisional yang baru disiapkan, serta chicha Andean yang terkenal, minuman yang terbuat dari jagung yang ditapai.
Kami menghabiskan hari pertama dalam perbincangan dengan Luis, yang menjelaskan kepada kami bahawa kami hanya akan mengunjungi satu gua setiap hari.
Gary, Ioannis dan Chris (kiri ke kanan) di kabin
Foto: Asal Kuno
Tiga pemandu muda kami yang membawa kami ke Sungai Pastaza
Foto: Asal Kuno
Hari kedua
Sabtu 19 September Kami memulakan hari lebih awal dengan sarapan, kemudian mengemas peralatan kami dan keluar untuk menjelajahi gua pertama. Hutan itu sangat lebat, jadi sukar untuk mencari gua tanpa panduan. Louis dan dua budak lelaki menemani kami. Gua pertama tersembunyi di balik tumbuh-tumbuhan lebat, pintu masuknya cukup curam.
Pasukan Ancient Origins dengan tiga pemandu, Louis kedua dari kanan
Foto: Asal Kuno
Pintu masuk gua
Foto: Asal Kuno
Laluan melalui terowong
Foto: Asal Kuno
Stalaktit dan stalagmit di gua
Foto: Asal Kuno
Sebahagian besar terowong di gua itu kotor dan lembap, dengan laluan yang sangat sempit. Di satu bahagian gua, hanya satu anggota pasukan kami yang berjaya mengatasi celah tersebut.
Louis menerjah jalan yang sempit
Foto: Asal Kuno
Struktur batu yang luar biasa
Foto: Asal Kuno
Chris berjalan melalui terowong berisi air
Foto: Asal Kuno
Setelah beberapa jam, di mana kami menjelajah terowong gua sejauh beberapa kilometer, kami kembali ke kem. Kami menikmati makan malam yang hangat dan kemudian Luis memberitahu legenda mengenai gua, termasuk kisah Pastor Crespi, dan bagaimana emas dan artifak itu sebenarnya disampaikan kepada Pastor Crespi. Walaupun kebanyakan mengatakan bahawa ayah Crespi menerima artifak tersebut sebagai ucapan terima kasih atas kerjanya dengan anak yatim di Ecuador, Luis memanggilnya pencuri, walaupun dia sebenarnya tidak pernah ke Taios. Louis mengatakan bahawa helikopter datang dan mengambil emas dari gua. Panduan kami mendakwa bahawa emas di katedral pusat Cuenca, tempat Crespi berada, dikeluarkan dari Gua Taios.
Kiri: Katedral Pusat Cuenca. Kanan: Di dalam Katedral.
Foto: Erik de Leon / flickr Foto: Wikipedia
Hari ketiga
Ahad 20 September Kami pergi untuk menjelajahi gua lain, di mana kami harus turun ke kedalaman 45 meter, melalui pintu masuk di puncak bukit. Sebilangan besar pintu masuk ke gua Taios direka sedemikian rupa sehingga anda harus menuruni tali hingga ke kedalaman. Ini adalah sebab lain mengapa mereka kurang difahami.
Chris turun ke gua
Foto: Asal Kuno
Setelah sampai ke dasar, kami memutuskan untuk meneroka jalan baru yang tidak pernah dilalui oleh pemandu kami sebelumnya. Salah satu jalan ini dilarang kerana, seperti yang dijelaskan oleh Louis kepada kami, mereka menemui jejak kaki di sana yang hilang pada keesokan harinya. Dia percaya bahawa jejak kaki ini milik arwah dan oleh itu, seseorang tidak boleh pergi ke sana. Namun, mereka gembira kerana kami pergi, tetapi mereka sendiri ketinggalan. Laluan itu terlalu sempit untuk kita semua, hanya Gary yang dapat melewati celah yang sempit, tetapi tidak menemui apa-apa, terkubur dalam jalan buntu. Kami mendengar bunyi pelik yang dibuat oleh beberapa haiwan, tetapi tidak dapat dilihat.
Gary meneroka jalan terlarang
Foto: Asal Kuno
Setelah beberapa jam menjelajah terowong gua, kami kembali ke perkhemahan sepenuhnya lelah, sehingga berakhir hari ketiga kami.
Hari keempat
Isnin 21 September Ini adalah hari terakhir kami menjelajah gua, kali ini kami menuju ke Sungai Pastaza. Pintu masuk ke gua, di mana emas dan artifak ayah Crespi disimpan, adalah dari tepi sungai, dan anda harus menyelam di bawah air untuk mencarinya.
Louis membawa kami ke satu pintu masuk, yang sedang disiasat oleh tentera. Kami memasuki gua dan mula memeriksanya. Tetapi setelah hanya 1 km pemandu kami enggan melangkah lebih jauh kerana paras air yang tinggi. Ioannis dan Gary memutuskan untuk meneroka gua yang lain. Kami berjalan sejauh satu kilometer lagi sehingga kami menemui tanah runtuh - laluan itu disekat oleh batu yang jatuh. Kami tidak dapat melangkah lebih jauh.
Chris dan Gary bersama dua pemandu meneroka gua pada hari keempat
Foto: Asal Kuno
Setelah meneroka gua terakhir ini, kami mengucapkan selamat tinggal kepada pemandu dan pekemah dan kembali ke Cuenca.
Mengakhiri ucapan
Untuk sebahagian besar masa kami di Tayos, dikelilingi oleh hivaro, kami mengembangkan hubungan kepercayaan dengan mereka. Mereka telah dieksploitasi berkali-kali, jadi melindungi tanah dan sejarah mereka sangat penting bagi mereka. Ekspedisi kami hanyalah usaha kecil untuk meneroka rangkaian terowong yang luas dan hampir tidak berkesudahan, dan kami hanya "menggores permukaan". Nasib baik, kami membina hubungan yang erat dengan penduduk tempatan yang mengundang kami untuk membuat kajian lebih lanjut. Ekspedisi kami yang seterusnya akan berlangsung dalam masa dua bulan akan datang, selepas itu kami ingin menawarkan perjalanan baru kepada pembaca Ancient Origins.
