Bakteria adalah antara organisma yang paling mudah disesuaikan dengan perubahan keadaan luaran. Sekiranya kita bercakap mengenai bakteria patogen, maka kebolehubahannya yang sangat cepat, seperti yang biasa dipercayai, adalah salah satu faktor dalam perkembangan ketahanan terhadap antibiotik. Tetapi, menurut penerbitan "EurekAlert!", Ternyata bakteria memperoleh kemampuan untuk membuat strain tahan jauh sebelum penemuan antibiotik.
Dua kumpulan saintis dari Universiti McMaster dan University of Akron semasa penggalian di Gua Lechuguill di Amerika Syarikat, pada kedalaman sekitar 300 meter, menemui spesies bakteria baru yang disebut Paenibacillus, yang telah diasingkan dari persekitaran luaran selama 4 juta tahun. Jenis mikroorganisma ini, untungnya, tidak bersifat patogenik bagi manusia, tetapi semasa eksperimen terdapat sifat menakjubkan dari spesies baru: Paenibacillus tahan terhadap 18 antibiotik kuat yang ada, di antaranya terdapat "antibiotik cadangan", yang jarang digunakan dan dalam kes di mana kaedah tradisional tidak lagi memberi kesan.
Dalam mempelajari spesies baru, saintis dapat mengenal pasti 5 mekanisme utama perlindungan bakteria terhadap antibiotik, yang digunakan oleh kebanyakan mikroorganisma moden untuk mengembangkan daya tahan. Dalam mikroorganisma moden, mekanisme ini sangat sukar dikesan kerana struktur sel yang kompleks, jika dibandingkan dengan bakteria kuno. Penemuan ini mempunyai nilai klinikal yang sangat besar, kerana ini memberi peluang kepada para saintis di masa depan untuk mengembangkan antibiotik yang mana mekanisme tersebut tidak akan berfungsi.
VLADIMIR KUZNETSOV
