Kehidupan semasa Zaman Es tidak mudah, tetapi nampaknya Neanderthal menderita lebih dari sekadar cuaca dan kekurangan makanan. Ternyata mereka juga harus melawan burung raksasa mangsa. Penyelidik dari Poland telah menemui mayat lelaki Neanderthal yang melewati sistem pencernaan burung besar.
Jarang ditemui
Serpihan kecil tulang jari yang berukuran tidak lebih dari satu sentimeter ditemui di Gua Gelap di Poland. Para penyelidik pada mulanya menganggap bahawa tulang-tulang ini adalah milik haiwan, tetapi ternyata ia adalah Neanderthal antara usia 5 dan 7 tahun. Penemuan itu berusia 115,000 tahun. Keadaan tulang yang buruk tidak memungkinkan analisis DNA, tetapi para saintis yakin akan identiti mereka.
"Kami tidak ragu-ragu bahawa ini adalah sisa-sisa lelaki Neanderthal, kerana mereka ditemui di lapisan gua yang sangat dalam, beberapa meter di bawah permukaan sekarang," kata Profesor Pavel Walde-Nowak dari Universiti Jagiellonian di Krakow. "Lapisan ini juga berisi alat batu khas Neanderthal."
Bukti untuk Neanderthal di Poland
Video promosi:
Fakta bahawa tulang yang ditemui adalah milik Neanderthal sangat luar biasa, kerana bukti adanya hominin kuno ini di Poland sangat jarang terjadi. Tetapi yang sangat menarik adalah penemuan para saintis bahawa tulang ini berada dalam sistem pencernaan burung.
"Hanya serpihan tulang fosil terpencil milik kerabat manusia moden (Homo sapiens) yang masih bertahan di Poland hingga hari ini," kata Walde-Nowak. "Secara umum, mesin Neanderthal yang terdapat di Poland dapat dihitung dengan jari satu tangan!"
Selain tulang yang terdapat di Gua Gelap, tiga gigi juga ditemui di Gua Stajna. Ia terletak 100 kilometer di utara Pergunungan Carpathian. Neanderthal mungkin muncul di Poland sekitar 300.000 tahun yang lalu, seperti di seluruh Eropah.
Adakah terdapat perburuan?
Tulang jari yang dijumpai dihiasi dengan lubang kecil, dan ini, menurut para penyelidik, menunjukkan bahawa mereka melewati sistem pencernaan burung besar. "Ini adalah contoh pertama yang diketahui seperti ini semasa Zaman Es," kata Walde-Novak.
Oleh itu, dapatkah kita menganggap bahawa burung raksasa itu sedang memburu anak yang tidak bersalah? Penyelidik tidak dapat mengatakan dengan pasti. Walaupun mereka menganggap burung itu telah menyerang dan memakan anak itu, tidak dapat dikesampingkan bahawa burung itu hanya menemui mayat, yang berarti tidak ada perburuan.
Versi bahawa burung itu, walaupun seekor raksasa, memburu anak mungkin tampak tidak masuk akal, tetapi banyak spesies burung moden adalah pemangsa yang cukup hebat, walaupun, untungnya, mereka tidak memakan anak-anak. Walau bagaimanapun, Haast Eagle yang sudah pupus di Selandia Baru memiliki talon yang cukup kuat untuk menembus pelvis manusia.
Oleh itu, ada kemungkinan bahawa Neanderthal harus menangkis serangan burung raksasa mangsa. Dan kerana mereka membunuh beruang untuk daging dan kulit, dapat diandaikan bahawa burung tidak terlalu banyak masalah bagi mereka.
Hasil penyelidikan oleh saintis Poland akan diterbitkan akhir tahun ini dalam jurnal Paleolithic Archeology.
Pengarang: Anna Pismenna
